La dernière sortie de Pep Guardiola risque de ne pas rassurer le jeune défenseur central ouzbek, débarqué du Racing Club de Lens lors du dernier mercato hivernal.

Acheté à prix d'or en janvier dernier, Abdukodir Khusanov vit six premiers mois difficiles à Manchester City. Transfuge de Lens pour la somme de 40 M€, le défenseur central ouzbek a débuté sous ses nouvelles couleurs dans la peau d'un titulaire, mais ses prestations insuffisantes auront fini par pousser Pep Guardiola à l'envoyer sur le banc des remplaçants.

Resté sur la touche lors des trois dernières journées de Premier League, l'ancien sociétaire de la Ligue 1 est aujourd'hui devancé par Josko Gvardiol et Ruben Dias dans la hiérarchie des défenseurs centraux. Longtemos considéré comme un latéral gauche par Guardiola, l'international croate enchaîne les titularisations dans l'axe. Simple solution à court terme ou plan pour l'avenir ?

Gvardiol dans l'axe, une “option” pour Guardiola

Convié ce lundi devant les journalistes avant le match de la 34e journée de Premier League contre Aston Villa, le manager des Citizens a annoncé la couleur sur ses intentions en vue de la saison 2025-2026. L'ancien technicien du FC Barcelone se dit prêt à installer dans l'axe l'ancien de Leipzig et ne semble pas très emballé par la perspective d'un nouveau recrutement à ce poste.

“Je pense que Ruben et lui en tant que personne, ils sont si généreux, donc ils parlent beaucoup, surtout Ruben, et je pense qu’ils font un très, très bon partenariat, donc c'est une option (…) Nous verrons si nous achetons, je ne pense pas que nous le ferons ou que le club a besoin de défenseurs centraux, parce que nous en avons beaucoup, et nous avons acheté deux jeunes en hiver, mais nous verrons.”

En d'autres termes, le natif de Tashkent peut d'ores et déjà s'inquiéter de son sort. Engagé jusqu'en juin 2029, Abdukodir Khusanov pourrait ne devenir rapidement qu'une doublure au temps de jeu très limité. Faut-il rappeler que derrière Josko Gvardiol et Ruben Dias, Manchester City compte également dans ses rangs Manuel Akanji, Nathan Aké et John Stones plus l'autre jeune recrue Vitor Reis. Même si certains d'entre eux pourraient profiter du mercato d'été pour changer d'air, surtout en cas de non qualification à la prochaine C1 qui bouleverserait le sort de quelques éléments.