Ce jeudi, l’Aston Villa d’Unai Emery reçoit Nottingham Forest en demi-finales retour de la Ligue Europa. Battus 1-0 à l’aller, les Villans de Lucas Digne doivent renverser la vapeur dans ce duel 100% Premier League. Samuel Umtiti analyse cette affiche en exclusivité pour Top Mercato.

Seule compétition qui ne compte plus le moindre représentant de Ligue 1 suite aux éliminations de l’Olympique Lyonnais et de Lille, la Ligue Europa propose ce jeudi une belle affiche entre Aston Villa et Nottingham Forest. Après leur défaite surprise 1-0 à l’aller, les Villans, 5es de Premier League et bien partis pour se qualifier pour la prochaine Ligue des champions, traversent une période de doute marquée par trois revers consécutif toutes compétitions confondues.

Pour se rassurer, ils pourront toutefois compter sur une stat, leur folle série de neuf victoires consécutives à domicile en coupes d’Europe, mais aussi et surtout sur l’expérience de leur entraîneur Unai Emery, coach le plus titré de l’histoire de la Ligue Europa avec 4 sacres à son actif. Récemment annoncé dans la shortlist du Real Madrid pour succéder éventuellement à Alvaro Arbeloa la saison prochaine, Emery a été encensé par l’ex-international français Samuel Umtiti.

“Je prends du plaisir à regarder jouer Aston Villa avec Emery”

“C’est un entraîneur que je connais très bien, qui bosse bien. Il a beaucoup d’expérience et de certitudes dans ce qu’il propose. De le voir réussir comme ça à Aston Villa, où il s’est installé depuis plusieurs années, ça ne m’étonne pas. Je pense qu’ils ont aussi été très bons dans leur recrutement. C’est un entraîneur porté sur les détails, un peu comme tous les coaches espagnols, sur le pressing et l’animation offensive“, a détaillé le champion du monde 2018, interrogé en exclusivité par Top Mercato dans le cadre de la campagne Real Club Legends d’Enterprise, partenaire de l’UEFA Europa League.

Samuel Umtiti
Enterprise

Au-delà des résultats, Umtiti apprécie particulièrement le style de jeu, basé sur la possession et les transitions rapides, mis en place par l’Espagnol. “Moi, je prends du plaisir à regarder cette équipe jouer et on reconnaît bien la patte Emery. Ce n’est pas un coach facile, parce qu’il met de la voix et que, quand il n’est pas content, il le fait savoir ! Mais je trouve que, dans toutes les équipes où il est passé, il a réussi à faire de belles et grandes choses“, a souligné le Français.

“Je ne peux qu’admirer Lucas Digne”

Dans son opération remontada, Aston Villa s’appuiera sur son latéral gauche français Lucas Digne, qui a été le coéquipier d’Umtiti en équipes de France (jeunes et A) et au FC Barcelone. Relativement peu médiatisé malgré une longévité et une régularité assez remarquables, l’ancien Lillois ne souffrirait-il pas d’un déficit de notoriété ?

“Sous-coté, je ne sais pas, il a quand même fait des tops clubs. Pour faire ces clubs-là, ça veut dire qu’il est reconnu“, a nuancé Umtiti. “Moi, je le connais depuis que j’ai 16 ans je crois. Il a toujours eu cette intensité-là sur un terrain, à faire les allers-retours. Défensivement, il est bon. Offensivement, il a une très belle patte. C’est vrai qu’on en parle peut-être pas assez en France, parce qu’il a beaucoup joué à l’étranger et n’a pas eu la chance de faire toutes les grandes compétitions avec les Bleus.“

“C’est un gros bosseur, un gros travailleur. Quand on voit sa carrière, l’intensité, la répétition, moi, je ne peux que l’admirer. Je suis un fan de Lucas, humainement, pour la personne qu’il est. Mais sur un terrain, avec l’expérience qu’il a, il apporte beaucoup et j’espère le voir à la Coupe du monde cet été“, a conclu Umtiti. En concurrence avec Theo Hernandez, Digne a de bonnes chances de faire partie de la liste de Didier Deschamps et peut même espérer viser un statut de titulaire. Avant cela, il aura peut-être l’occasion de soulever sa première Ligue Europa !