L’ancien d’Aston Villa, Gabriel Agbonlahor, a réagi aux charges retenues contre Manchester City et l’a encore très mauvaise : « une bande de tricheurs a pris nos meilleurs joueurs : Barry, Milner et Delph. »

Manchester City a été reconnu coupable la semaine passée de 114 des 115 charges de violations financières qui pesaient sur lui et cela continue de susciter des réactions dans le monde du football anglais. Gabriel Agbonlahor, ancien attaquant d’Aston Villa, n’a pas mâché ses mots dans une interview accordée à talkSPORT, pointant directement les conséquences sportives qu’il a vécues de l’intérieur.

« En tant que supporter et joueur du Villa à cette époque, une bande de tricheurs a pris nos meilleurs joueurs. Nous sommes allés à l’Etihad et nous avons pris une raclée de Yaya Touré, Sergio Agüero et David Silva. Mais d’où ont-ils tiré l’argent pour acheter ces joueurs ? »

Les joueurs perdus et les titres envolés pour Aston Villa

Pour Agbonlahor, la douleur s’incarne dans trois noms précis. Gareth Barry, qu’il décrit comme le « meilleur joueur » de l’équipe, a quitté Aston Villa pour Manchester City en 2009 pour environ 14 millions d’euros. En 2010, c’est James Milner qui a suivi le même chemin, pour environ 19 millions d’euros. En 2015, ce fut au tour de Fabian Delph, pour environ 9 millions d’euros.

À chaque départ, la conséquence sportive fut immédiate. Le départ de Delph a notamment contribué au naufrage de la saison 2015-16, qui s’est soldée par la relégation d’Aston Villa en Championship, pendant que Manchester City remportait trois titres de Premier League, trois Coupes de la Ligue, deux Supercoupes d’Angleterre et une FA Cup au cours de la période couverte par les violations.

Le contexte des violations et l’appel de City

Manchester City a été reconnu coupable de 114 des 115 charges d’infractions financières couvrant la période 2009-2018, dont l’utilisation de contrats fictifs pour gonfler artificiellement ses revenus. Le club conteste le verdict et a annoncé son intention de faire appel, affirmant disposer de « preuves irréfutables » en sa faveur.

En attendant, les sanctions n’ont pas encore été prononcées par la Premier League. Elles pourraient inclure des amendes, des déductions de points – potentiellement rétroactives – et même, dans le scénario le plus extrême, une exclusion du championnat.