La direction du Real Madrid aurait identifié deux alternatives surprenantes au cas où les négociations avec José Mourinho pour le poste d’entraîneur n’aboutiraient pas.

José Mourinho négocierait depuis de longues semaines avec le Real Madrid au sujet de la succession d’Alvaro Arbeloa. Le stratège portugais, qui dirige actuellement Benfica, a publiquement démenti tout contact avec le président Florentino Pérez, mais selon la BBC Sport, les discussions finales pour un deuxième mandat à Santiago Bernabéu seraient bel et bien en cours.

Mourinho aurait même soumis à la direction une liste de conditions principales, incluant la venue de son propre staff. Si son arrivée sur le banc merengue semble quasi certaine, aucun accord définitif n’a pour l’heure été signé.

Le retour d’une légende du club

C’est dans ce contexte que, selon le journaliste espagnol Raúl Varela, le club madrilène aurait ciblé deux alternatives inattendues au cas où les négociations avec le Portugais tourneraient court.

La première mène à la légende Raúl, l’ancien attaquant qui a dirigé la réserve du Castilla pendant six ans, entre 2019 et 2025. Au cours de son mandat, l’équipe a manqué de peu la montée depuis le troisième échelon à deux reprises. La légende merengue a quitté le club l’été dernier après que la direction lui a préféré Xabi Alonso pour s’assoir sur le banc de l’équipe première. Au moment de ses adieux avec le buteur qui a inscrit plus de 300 buts pour le club, le discours officiel fut très élogieux.

« Nous avons eu l’immense honneur d’avoir une telle légende de notre histoire et du football mondial comme entraîneur et mentor pour notre académie. Raúl incarne également toutes les valeurs du Real Madrid. Il les a transmises en tant qu’entraîneur aussi. Il restera à jamais dans le cœur de tous les supporters, et le Real Madrid sera toujours sa maison. Nous lui souhaitons, ainsi qu’à sa famille, tout le meilleur pour cette nouvelle étape de sa vie », avait alors déclaré la direction.

Un choix moderne venu d’outre-Atlantique

La seconde alternative envisagée conduit au technicien américain Pellegrino Matarazzo. Sa montée en puissance fulgurante dans le football européen a abouti à sa nomination à la tête de la Real Sociedad l’an dernier. Le technicien de 48 ans a mené le club basque au titre en Copa del Rey en début d’année, devenant ainsi le premier entraîneur américain à remporter un trophée majeur dans l’un des cinq grands championnats européens.

Le journaliste Varela affirme que l’un des conseillers les plus proches de Pérez perçoit Matarazzo comme un choix « extrêmement moderne ». Il jouit d’une grande popularité en coulisses, mais son arrivée à Madrid paraît aujourd’hui hautement improbable. « Je vais rester ici, à la Real Sociedad. Je suis heureux ici, je veux continuer à travailler ici au quotidien et je suis concentré sur le club », a ainsi déclaré le technicien mercredi en conférence de presse. Raúl, en revanche, est présenté comme le candidat au profil le mieux adapté aux besoins actuels du groupe.

Si les discussions avec Mourinho se déroulent sans accroc, ces plans de secours resteront lettre morte. Mais la Maison Blanche a manifestement prévu une porte de sortie en cas de nécessité.