Le directeur sportif d’Arsenal, Andrea Berta, aurait fixé un prix colossal de 100 millions d’euros pour une cible du Real Madrid, qui a préféré se retirer sur ce mercato.

Riccardo Calafiori s’est rapidement imposé comme un élément incontournable de l’effectif d’Arsenal, compilant quatre buts et cinq passes décisives en 65 matchs depuis son arrivée en provenance de Bologne en 2024. Les blessures ont freiné sa progression, mais le défenseur polyvalent de 24 ans a tout de même disputé 22 matchs de Premier League comme titulaire lors de la saison écoulée, celle où Arsenal a mis fin à vingt-deux ans d’attente pour un nouveau titre en championnat.

Le Real Madrid aurait pris contact avec Calafiori pour sonder son intérêt pour un éventuel transfert au Bernabéu, une piste poussée personnellement par le nouvel entraîneur José Mourinho. Arsenal étant par ailleurs sur le point de recruter Piero Hincapie définitivement auprès du Bayer Leverkusen, Calafiori pourrait voir son temps de jeu comme latéral gauche se réduire sous Mikel Arteta lors de la saison 2026-27.

Cependant, l’Italien est encore sous contrat pour trois saisons supplémentaires, et le Daily Mirror indique que l’intérêt du Real Madrid s’est refroidi face à l’évaluation astronomique d’Arsenal, qui réclamerait 100 M€ pour Calafiori.

Le Real Madrid recule face au prix de 100 M€

Un tel transfert constituerait plus du double du record de vente actuel d’Arsenal, qui reste à ce jour celui d’Alex Oxlade-Chamberlain, cédé à Liverpool pour 41 M€ en 2017. Les Merengue ont déjà dépensé 60 M€ pour s’attacher les services de Marc Cucurella en provenance de Chelsea, et auraient par ailleurs formulé une offre de près de 90 M€ pour le défenseur central de Manchester City Ruben Dias.

Ces engagements financiers conséquents devraient pousser le Real Madrid à se concentrer sur d’autres secteurs plutôt que de formuler une offre sérieuse pour Calafiori, d’autant qu’Ibrahima Konaté a déjà été recruté, en tant que joueur libre.

Quels joueurs Arsenal va-t-il vendre au mercato ?

Si les pépins physiques répétés de Calafiori sont loin d’être rassurants, le joueur a démontré toute sa fiabilité lorsqu’il est disponible, et sa polyvalence pourrait s’avérer précieuse en cas de blessure de Gabriel Magalhães. Vendre Calafiori ne devrait donc pas être à l’ordre du jour, mais Arsenal va devoir prendre des décisions implacables dans d’autres secteurs, après n’avoir récolté que 17 M€ via des départs lors du mercato estival 2025.

Les ailiers Gabriel Martinelli et Leandro Trossard sont tous deux susceptibles d’être mis sur la liste des transferts, le club londonien cherchant à recruter au moins deux joueurs sur les ailes cet été, avec des pistes menant à Christos Tzolis, Bradley Barcola et Morgan Rogers. Les Gunners devraient également étudier les offres pour Gabriel Jesus avant l’expiration de son contrat en 2027, ainsi que pour le latéral droit Ben White, dont le bail court jusqu’en 2028 et qui enchaîne les pépins physiques.

L’avenir à long terme d’Ethan Nwaneri est lui aussi incertain après son prêt décevant à Marseille, mais ce produit de l’académie de Hale End aura l’occasion de prouver sa valeur durant la présaison.