L’international tchèque Pavel Sulc est de retour à l’entraînement ce lundi avec l’Olympique lyonnais après sa participation à la Coupe du monde 2026, mais pour combien de temps ? Son mercato s’annonce très agité. Au Viktoria Plzen, son ancien club, personne n’est vraiment surpris.

Ses buts ont longtemps porté l’Olympique Lyonnais en 2025-2026. Ses passes décisives et ses efforts ont ravi son coach Paulo Fonseca. Son style si particulier et sa chatte Franta l’ont fait entrer dans le cœur des supporters lyonnais. Pavel Sulc est l’une des belles découvertes de la dernière saison de Ligue 1.

Soyons honnêtes, lorsque Pavel Sulc débarque à l’Olympique Lyonnais à l’été 2025, rares sont ceux à le connaître en France. Une saison réussie plus tard, le Tchèque de 25 ans n’est plus un inconnu pour personne. Ses statistiques (14 buts et 7 passes décisives en 38 apparitions toutes compétitions confondues) parlent pour lui. Au-delà des chiffres, son impact sur le jeu des Gones a également impressionné, à l’image de sa remontée de balle plein axe pleine de fougue et de grinta en 8e de finale de Coupe de France contre Laval pour servir Endrick pour le 2e but des siens (2-0).

Et si en Ligue 1, on a pu être surpris par les performances de l’international tchèque (23 sélections, 5 buts), personne ne l’a franchement été du côté du Viktoria Plzen, son ancien club. « Pavel est un grand joueur, je l’ai vu ici au Viktoria. Je n’ai pas été surpris d’entendre qu’il jouait si bien à Lyon. Évidemment, on a gardé un œil sur ses performances et on est ses premiers supporters. Comme je vous l’ai dit, je ne suis pas surpris. Pavel est un joueur de grande qualité », a confié à Top Mercato Merchas Doski, latéral gauche international irakien qui a joué les 3 matchs de son pays à la Coupe du monde 2026.

Sulc, une icône et un exemple à Plzen

« J’étais certain qu’il laisserait son empreinte en partant en France », abonde Matej Valenta, milieu axial tchèque de 26 ans du Viktoria. Même son de cloche pour Jiri Panos, jeune milieu de 18 ans. « Pavel est un grand joueur, qui s’est fait un nom à Lyon. Je n’ai pas été surpris. J’ai vu ici, à la maison, combien il s’entraînait dur et combien il était déterminé dans ses entraînements quotidiens .» Il faut dire qu’en Tchéquie, l’intéressé était déjà une star, en club comme en sélection. « Il a démontré toutes ses qualités à Plzen en championnat et en Coupe d’Europe », nous a expliqué Valenta. 

Pavel Sulc, OL
Crédits photo : Philippe Lecoeur/FEP/Icon Sport

« Il était un véritable game-changer ici, qui pouvait décider du sort d’une rencontre à lui tout seul. Et il l’a également prouvé en sélection nationale », nous a confirmé Doski au sujet de l’homme aux 167 matches pour 47 buts et 31 passes décisives toutes compétitions confondues avec l’écurie rouge-et-bleu. Ses anciens partenaires sont très loin d’être étonnés par les débuts du natif de Kalovy Vary, élu meilleur joueur du championnat local avant son départ pour la France. Et pour cause, ce dernier n’a tout simplement pas changé. 

Ni sur le terrain. Ni en dehors. Ses fameuses lunettes de soleil originales lors des sorties publiques de l’équipe, sa coupe de cheveux travaillée en avant-match ou encore ses posts Instagram avec sa célèbre chatte Franta, qui l’ont très rapidement consacré comme l’un des chouchous des supporters lyonnais cette année, il en avait déjà l’habitude par le passé, à la maison. « Il avait déjà son style unique ici à Plzen et il était très populaire chez les fans. Sa chatte Franta aussi ! », s’est amusé et souvenu Doski. 

Sulc, l’un des sacrifiés du mercato de l’OL ?

Son exercice de qualité chez les Gones est même une sorte d’exemple et de modèle à suivre vu du pays. « Je trouve inspirant qu’il vienne, comme moi, du centre de formation du Viktoria. Cela montre que Plzen produit des joueurs capables de marquer et de réussir dans les cinq plus grands championnats », se réjouit Jiri Panos, qui vient de conclure sa 2e saison avec les pros. « Il est clairement un exemple », appuie Doski, qui le voit même armé pour aller briller encore plus haut qu’en L1. « Il en les capacités, évidemment. Je pense qu’il peut rapidement atteindre le très haut niveau. » 

Panos en est lui convaincu. « Il y a assurément un autre gros transfert à venir pour lui », nous a-t-il lâché. Le Viktoria Plzen, qui aura droit à un intéressement de 15% sur une plus-value à la revente (il avait été transféré pour 7,5 millions d’euros plus 2,5 millions d’euros de bonus additionnels à l’OL), s’en frotterait évidemment les mains. Paulo Fonseca et les pensionnaires du Groupama Stadium sans doute un peu moins. Quoique, face à la situation économique encore fragile du club rhodanien, l’OL ne fermera pas la porte en cas de belle offre pour le Tchèque, a révélé dimanche le journal régional Le Progrès…