Maxence Lacroix convoité par Chelsea, Crystal Palace prépare discrètement son mercato défensif, avec un autre défenseur central français dans le viseur.

Crystal Palace a identifié le défenseur central d’Augsbourg, Chrislain Matsima, comme une cible pour le mercato estival. Les Eagles préparent la saison 2026-27 sous la houlette de leur nouvel entraîneur Pierre Sage, nommé après le départ d’Oliver Glasner, celui-là même qui avait guidé le club vers la gloire en Conference League la saison dernière.

Maxence Lacroix s’est imposé comme l’un des défenseurs les plus en vue à Selhurst Park au cours des deux dernières saisons, et ses prestations ont tapé dans l’oeil de plusieurs cadors, dont Chelsea. Crystal Palace n’a pour l’heure reçu aucune approche formelle pour l’international français, considéré comme un élément central des plans de Pierre Sage pour la saison à venir et lié au club par trois années de contrat supplémentaires.

Cependant, si l’intérêt pour ses services venait à s’intensifier et que l’hypothèse d’un départ de Selhurst Park devenait réalité, le club semble avoir déjà coché le nom de Matsima, 24 ans, comme remplaçant possible.

Matsima parmi les profils à l’étude à Crystal Palace, le Bayern aussi à l’affût

Selon le London Evening Standard, Crystal Palace s’intéresse à Matsima, et si des discussions avec Augsbourg n’ont pas encore eu lieu, le Français fait partie des options actuellement à l’étude en défense centrale.

Le club avait par ailleurs été associé au défenseur anglais Charlie Cresswell, mais le joueur de 23 ans est proche de quitter Toulouse pour Rennes.

Matsima était un pilier de la défense d’Augsbourg avant de subir une sérieuse déchirure tendineuse en janvier, qui l’a éloigné des terrains pendant quatre mois. Il a disputé au total 18 matchs de Bundesliga en 2025-26, avec un club qui a terminé dixième du championnat et raté de peu la qualification européenne.

Le joueur avait rejoint Augsbourg définitivement depuis Monaco en janvier 2025, après un premier prêt, et son contrat avec le club allemand court jusqu’en juin 2030.

Reconnu pour sa puissance physique, sa vitesse et son engagement défensif, Matsima est un défenseur d’1m93 qui a décroché la médaille d’argent olympique avec la France aux Jeux de 2024, sous la direction de Thierry Henry, aux côtés notamment de l’attaquant de Crystal Palace Jean-Philippe Mateta.

Si Palace devait accélérer sa démarche, le club risque néanmoins de trouver la concurrence rude : des informations relayées depuis l’Allemagne indiquent que le Bayern Munich aurait pris des renseignements sur la disponibilité du défenseur.