Rodri a finalement signé en faveur du FC Barcelone ce mardi après avoir négocié avec le Real Madrid ces dernières semaines

Après la finale de la Coupe du monde, tout indiquait que Rodri, élu meilleur joueur du tournoi, allait s’engager avec le Real Madrid lors de ce mercato. Le joueur comme le club souhaitaient voir cette relation débuter dès cet été. Environ un mois après le doublé espagnol, la destination du milieu de terrain sera bien la Liga, mais du côté du Barça, principal rival du club merengue.

Manchester City et le Barça se sont entendus pour le transfert du milieu défensif, pour un montant de 76 millions d’euros, dont 60 millions garantis, le reste correspondant à des bonus. Le souhait de Rodri de retrouver le football espagnol a pesé dans la décision de finaliser l’opération dès ce mercato et sa signature en Catalogne a été officialisée ce mardi.

Le Barça a pris l’ascendant dans ce dossier ces dernières semaines, devançant l’offre du Real Madrid, qui se situait pourtant dans les mêmes proportions et avait l’aval du joueur pour négocier avec Manchester City. Cependant, le projet proposé par l’équipe de Hansi Flick a fini par l’emporter sur celui que José Mourinho et Florentino Pérez avaient prévu dans la capitale espagnole.

Le Real Madrid a négocié avec Rodri, mais avec des réserves

Le milieu de terrain avait pour objectif premier de rejoindre le Real Madrid. Au cours de l’année, interrogé sur un possible retour en Espagne, il était même allé jusqu’à affirmer qu’il serait “difficile de refuser” une proposition du club merengue, malgré une saison remarquée chez l’ennemi, à l’Atletico Madrid, en 2018-2019.

Lorsqu’il évoluait chez les Colchoneros, Rodri avait déjà rêvé d’un transfert vers le Real. Mais avec Casemiro, Toni Kroos et Luka Modric alors présents dans l’effectif, le président Florentino Pérez n’avait pas donné suite au dossier. Manchester City, sous la houlette de Pep Guardiola, l’avait emporté à l’époque.

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En 2026, le Real Madrid a changé de posture. À la recherche d’un nouveau profil au milieu de terrain, après la baisse de régime d’Eduardo Camavinga la saison passée, Rodri est revenu dans le viseur du club après la Coupe du monde, sans toutefois faire l’unanimité à Valdebebas. Ses blessures, ainsi que son âge (30 ans), étaient perçus comme des freins à un investissement de cette ampleur.

Selon Marca, le Real Madrid s’est retrouvé “contraint” de se pencher sur le dossier, sans être totalement convaincu qu’il s’agissait de la meilleure option pour l’effectif. Lors de la saison 2024-2025, le milieu de terrain avait peu joué en raison d’une blessure aux ligaments du genou. Il avait connu de nouveaux pépins lors du dernier exercice.

Mais, durant la Coupe du monde, Rodri a démontré qu’il était toujours capable d’évoluer à un très haut niveau, avec 93 % de passes réussies tout au long de la campagne victorieuse de la sélection espagnole. Le Real Madrid, cependant, n’a jamais été pleinement convaincu qu’il s’agissait du meilleur profil pour renforcer son milieu de terrain.

Rodri a suscité des doutes au Real Madrid et a accepté le projet du Barça

Le style de jeu de Rodri ne correspond pas exactement à ce que le Real Madrid recherchait sur ce mercato. Il ne faisait aucun doute que le milieu défensif, entré dans la dernière année de son contrat avec Manchester City, aurait pu apporter quelque chose à l’effectif de Mourinho. Mais le club cherchait un autre profil de joueur cet été.

Enzo Fernandez, par exemple, a également été évoqué du côté du Real Madrid, bien que le club ait officiellement démenti tout intérêt pour le milieu argentin. Les styles de jeu des deux joueurs diffèrent, et si l’Argentin fait partie des options envisagées pour remplacer Rodri au milieu de terrain de Manchester City, il correspondrait davantage à ce que le club madrilène ambitionnait sur ce marché.

« Rodri ralentit trop le rythme du jeu, ce n’est pas ce que nous recherchons » : voilà l’une des phrases répétées en coulisses au Real Madrid pour justifier l’échec des négociations avec Rodri, selon Marca. Pour Barcelone, le profil du milieu défensif, proche de celui de Sergio Busquets, s’est révélé être la pièce idéale pour compléter le milieu de terrain de Flick.

Le club blaugrana ne s’intéressait pas au recrutement du capitaine de la sélection espagnole avant la blessure de Frenkie de Jong. Par ailleurs, l’entraîneur allemand a échangé avec Rodri par téléphone pour lui présenter le projet du Barça pour son avenir. Avant de parvenir à un accord avec Manchester City, le club espagnol avait également essuyé deux refus.

Au Barça, Rodri va retrouver plusieurs de ses coéquipiers en sélection espagnole. Outre le capitaine de la Roja, le Barça compte dans ses rangs Joan Garcia, Eric Garcia, Pau Cubarsi, Gavi, Dani Olmo et Pedri, tous sacrés champions du monde en juillet, aux États-Unis. De son côté, le Real serait intéressé par Martín Zubimendi et Kees Smit pour se renforcer au milieu, mais le club merengue doit vendre avant de pouvoir passer à l’action.