Victime d’une élimination humiliante en League Cup contre Fleetwood, Arsenal a-t-il payé son mercato inachevé sur l’aile gauche ? Un ex-Gunner n’est pas de cet avis.

Le manque de talents offensifs de classe mondiale dans l’effectif de Mikel Arteta a été brutalement exposé mardi soir : Arsenal a été éliminé de la Coupe de la Ligue dans des circonstances embarrassantes, en étant battu aux tirs au but par Fleetwood Town, pensionnaire de League Two (quatrième division).

Pour ne rien arranger, le carton rouge de Max Dowman pour conduite violente est assorti de trois matches de suspension : il rejoint sur la touche Bukayo Saka (blessé à la cuisse) et Christos Tzolis (blessé aux ischio-jambiers). Arteta ne dispose donc plus que de Noni Madueke et d’Eberechi Eze comme options sur les ailes pour le choc de Premier League à Liverpool, dimanche 1er novembre, à moins que Tzolis ne se rétablisse à temps pour faire le déplacement à Anfield (infos horaire et diffusion à retrouver dans notre programme TV foot).

L’élimination humiliante de mardi a sans doute mis en lumière les échecs d’Arsenal sur le marché des transferts : le club a poursuivi sans relâche Vinicius Junior et Julian Alvarez, mais s’est fait éconduire par les joueurs du Real Madrid et de l’Atlético Madrid.

La piste menant à Bradley Barcola n’a, elle aussi, rien donné : le Français a rejoint Liverpool. Pourtant, l’ancien joueur des Gunners, Nigel Winterburn, estime qu’il faut nuancer les difficultés d’Arsenal par le fait que les joueurs ont simplement des envies différentes.

Arsenal ne pouvait pas faire mieux au mercato ?

« Je pense qu’ils ont essayé », a déclaré Winterburn à Sports Mole. « Si les informations sont exactes, les joueurs qu’ils voulaient comprenaient Vinicius Junior et Barcola. Vinicius est resté, et Barcola a choisi Liverpool pour une somme énorme. Ont-ils besoin d’un joueur côté gauche ? Je dirais que oui, mais ne me demandez pas qui, car les joueurs que je voudrais sont déjà dans de grands clubs. »

« Il faut se demander pourquoi ces joueurs partiraient. Parfois, on se dit : ‘Pourquoi n’irions-nous pas le chercher ?’ Mais ils sont peut-être heureux là où ils sont. Ils sont dans de grands clubs et ne veulent pas rejoindre le vôtre. C’est difficile à accepter, mais c’est une réalité de la vie. »

L’ailier du Real Madrid, Vinicius Junior, aurait été réellement tenté par l’offre astronomique d’Arsenal, mais le Brésilien a finalement signé un nouveau contrat avec le Real Madrid, ce qui était le dénouement attendu tout au long du feuilleton estival. De son côté, Alvarez n’avait d’yeux que pour un transfert au FC Barcelone, que l’Atlético a publiquement refusé d’autoriser. Arsenal conserve toutefois de l’espoir dans sa poursuite de l’Argentin, après ses excuses aux supporters de l’Atlético.

Quels attaquants Arsenal peut-il recruter en 2027 ?

Avec la piste Vinicius Junior enterrée et Alvarez qui ne montre toujours aucune envie de revenir en Angleterre, Arsenal a été associé à une pléthore d’autres attaquants, même si aucun ne peut être décrit sans exagérer comme un crack de classe mondiale. La seule exception potentielle est Désiré Doué, du Paris Saint-Germain, mais Arsenal a reçu un coup dur dans ses efforts pour recruter le Français, qui avance dans les discussions pour un nouveau contrat avec le club parisien.

Parmi les autres cibles figurent Alex Baena, coéquipier d’Alvarez à l’Atlético, pour qui Arsenal envisagerait un transfert en janvier, et le jeune prodige mexicain Gilberto Mora, également suivi par Liverpool. Le jeune talent de l’Eintracht Francfort, Can Uzun, et l’attaquant de Monza, Gustavo Varela, ont eux aussi été évoqués comme cibles potentielles pour 2027, dans un contexte de préoccupations persistantes autour de Viktor Gyökeres et de Kai Havertz, qui n’ont inscrit que quatre buts à eux deux cette saison.