Xabi Alonso confirme qu’Emmanuel Emegha pourrait jouer à Anfield mercredi en Coupe de la Ligue anglaise. Une chance à saisir pour l’ancien Strasbourgeois, en manque d’opportunités depuis son arrivée chez les Blues il y a quelques mois, alors qu’il y a des places à prendre en attaque chez les Blues.

Xabi Alonso a ouvert la porte à des débuts d’Emmanuel Emegha lors du déplacement de Chelsea à Liverpool en EFL Cup mercredi soir, même si le manager espagnol a tenu à préciser que les premiers pas de l’attaquant en compétition ne seraient pas forcément précipités.

« Oui, c’est important pour nous de l’avoir disponible car il possède des qualités spéciales », a déclaré Alonso en conférence de presse. « Il doit se sentir pleinement en forme. Ces dernières semaines, depuis une dizaine de jours, il s’entraîne bien et bâtit une base physique solide. On veut maintenant lui laisser progressivement une chance, et peut-être que demain il aura l’occasion de jouer. »

Emanuel Emegha Strasbourg RCSA
Emmanuel Emegha en salle d’attente. Crédits photo : IconSport

Pourquoi Emegha devrait débuter sur le banc à Anfield

Malgré cette déclaration pleine d’espoir pour l’ancien Strasbourgeois en manque de temps de jeu depuis son arrivée à Londres, le vétéran Danny Welbeck devrait tout de même lui être préféré et être titulaire à Liverpool. L’habituel titulaire en pointe João Pedro est forfait pour plusieurs semaines selon les dires d’Alonso, et Morgan Rogers, autre arme offensive des Blues, sera probablement ménagé en vue du calendrier chargé qui attend Chelsea.

Alonso, qui avait déjà vanté les qualités de son poulain par le passé, envisage donc d’utiliser Emegha progressivement lors des trois prochains matchs – contre Liverpool, Manchester United et Sunderland – pour lui permettre de retrouver son meilleur niveau physique. Un sacré défi pour l’international néerlandais mais aussi un pari pour le staff des Blues.

L’attaquant n’a pas disputé plus de 84 minutes dans un match depuis le mois de mars et a manqué toute la préparation estivale en raison d’une blessure aux ischio-jambiers. Son arrivée en provenance de Strasbourg – club partenaire de Chelsea via le consortium BlueCo – avait suscité beaucoup d’attentes, et Alonso tient à ne pas compromettre son retour à la compétition alors que son atout offensif majeur João Pedro lui fait défaut.