L’entraîneur d’un club de Ligue 2 l’affirme haut et fort : l’une des recrues du dernier mercato estival de l’AS Saint-Etienne ne s’éternisera pas chez les Verts.

Fort de 8 victoires en 10 journées, Saint-Etienne caracole en tête de la Ligue 2 avec quatre longueurs d’avance sur Montpellier, avant un déplacement à Guingamp samedi soir. Portés par leurs fortes individualités et notamment par les nouveaux venus du dernier mercato estival, les Verts d’Ian Cathro s’appuient également sur un joueur qui ne fait pas beaucoup de bruit et fait pourtant partie des joueurs les plus utilisés par le technicien écossais Ian Cathro depuis le début de cette saison 2026-2027.

Absent du groupe le week-end dernier contre le FC Nantes (1-0) et de retour dans l’équipe pour ce déplacement en terre bretonne, Sohaib Naïr aura enchaîné 9 titularisations lors des 9 premières journées de Ligue 2. Associé à Julien Le Cardinal à chacune de ses apparitions et seulement remplacé par Kévin Pedro face aux Canaris pour cause de maladie, l’ancien joueur de l’En Avant occupe actuellement la 5e place des Stéphanois au temps de jeu le plus important avec 810 minutes disputées en championnat.

Sohaib Naïr ASSE Saint-Etienne
Sohaib Naïr a signé à l’AS Saint-Etienne lors du mercato d’été 2026. Crédits photo : Philippe Lecoeur / IconSport

Sohaib Naïr, 5e joueur le plus utilisé par l’ASSE

Débarqué dans le Forez à l’intersaison pour seulement 1 M€, le défenseur central franco-algérien aura constitué le pari le moins risqué du recrutement réalisé par Kilmer Sports Ventures, concentré sur l’arrivée de joueurs étrangers pour certains totalement méconnus du grand public.

Car à la différence des Jakob Breum, Thierno Ballo ou encore Aron Csongvai, Sohaib Naïr connaissait déjà la Ligue 2 avant de porter le maillot vert. Avec Guingamp, Sohaib Naïr aura disputé 52 matchs toutes compétitions confondues dont 45 rencontres de Ligue 2.

Sohaib Naïr quittera l’ASSE, Guingamp lui prédit un grand avenir

Pouvant être considéré comme une recrue à part dans le mercato d’été 2026 de Saint-Etienne, le natif de Saint-Denis est-il amené à s’inscrire dans la durée avec les Stéphanois ? Un entraîneur de Ligue 2 n’y croit pas. Plus précisément son ancien coach Sylvain Ripoll, toujours sur le banc de Guingamp que l’ASSE s’apprête à défier au Roudourou.

Face aux médias, le technicien breton lui prédit déjà un avenir loin du Chaudron forézien. “Quand il est parti, j’ai toujours dit qu’il avait beaucoup de choses pour aller au très haut niveau et je pense que c’est juste un palier intermédiaire pour lui.”

Quelques mois seulement après son arrivée et alors que son contrat court jusqu’en juin 2030, Sohaib Naïr n’a évidemment pas encore la tête à un départ. Mais si ses performances demeurent à la hauteur, quelques prétendants pourraient lui faire tourner la tête en vue peut-être (déjà) d’une vente à l’été 2027. Par contre, une montée en Ligue 1 de l’AS Saint-Etienne l’incitera sans doute à rester au moins une année supplémentaire pour goûter aux joies du plus haut niveau.