Steven Gerrard estime que ce qui était une bonne nouvelle en apparence va bientôt se transformer en véritable casse-tête pour l’entraîneur de Chelsea, Xabi Alonso.

Steven Gerrard n’a pas tari d’éloges sur Estêvão après la victoire 2-0 de Chelsea contre Manchester United, samedi 31 octobre à Stamford Bridge.

Impressionné par la prestation du Brésilien, l’ancien capitaine de Liverpool a souligné la personnalité offensive de l’attaquant et pointé un problème que Xabi Alonso devra résoudre dans les prochains mois : la concurrence pour une place dans l’attaque de Chelsea, surtout lorsque João Pedro sera de nouveau disponible.

Estêvão a été l’un des meilleurs joueurs lors de la victoire du week-end dernier. Titulaire pour la première fois en Premier League cette saison, le joueur de 19 ans est resté sur la pelouse jusqu’à la 87e minute et est sorti sous les applaudissements du public. Très présent, surtout en première période, le Brésilien a tiré six fois, dont trois tirs cadrés, et a créé trois autres occasions pour ses coéquipiers.

Sa prestation aurait pu être encore plus marquante si ses deux buts n’avaient pas été annulés pour hors-jeu. Même sans avoir officiellement fait trembler les filets, l’attaquant a montré exactement les qualités que Gerrard juge importantes chez un joueur offensif : prise d’initiative, spontaneité et envie de conclure les actions.

Pour Gerrard, Estêvão a tout ce qui manque aux attaquants de Liverpool

Invité de l’émission The Overlap Daily, Gerrard a montré son enthousiasme pour le football proposé par le Brésilien. L’ancien joueur a apprécié à la fois la qualité technique et la manière dont Estêvão cherche à conclure ses actions, sans ralentir inutilement les constructions offensives.

« Il est vraiment enthousiasmant. C’est un plaisir de le regarder jouer. Le Brésilien typique, où tout est une question de flair et de qualité, mais j’aime qu’il soit très direct. J’aime qu’il ait envie de tirer. »

La spontanéité de l’attaquant est l’un des aspects que l’Anglais a le plus soulignés. En comparant l’approche d’Estêvão avec ce qu’il considère comme une difficulté de certains joueurs de Liverpool en attaque, Gerrard a insisté sur l’importance de transformer les occasions en tirs, sans chercher excessivement l’action parfaite.

« S’il y a une critique à faire à certains joueurs offensifs de Liverpool, je dirais qu’ils ne tirent pas assez. Ils cherchent la passe supplémentaire ou le geste de perfection, alors que ce que j’aime chez Estêvão, c’est quand il arrive côté gauche, fait une petite combinaison et centre. »

Gerrard fan du style d’Estêvão à Chelsea

Gerrard a aussi évoqué un arrêt important de Senne Lammens, gardien de Manchester United, sur une frappe du Brésilien. Pour lui, même dans les situations où il pourrait opter pour une action plus travaillée, Estêvão montre une envie constante d’attaquer le but adverse.

« C’est un arrêt fantastique du gardien de Manchester United, mais j’aime sa façon d’avoir envie de tirer. Il y a eu une occasion en première période où il aurait pu ralentir le jeu et essayer de reculer à l’entrée de la surface, mais il voulait avoir cette petite envie d’aller marquer un but. »

L’éloge s’est toutefois accompagné d’une prévision sur la concurrence que le Brésilien affrontera à Chelsea. Avec João Pedro en convalescence après une blessure à la cuisse, Gerrard estime qu’Alonso aura une tâche compliquée pour organiser les options offensives. « Donc, il est impatient d’impressionner l’entraîneur, et il va poser un problème à Xabi quand João Pedro reviendra, parce que Pedro Neto est aussi un grand joueur, mais cinq joueurs ne peuvent pas rentrer pas dans ce quatuor offensif, donc ça va être intéressant », a-t-il conclu.

La reconnaissance de Gerrard intervient à un moment important pour Estêvão. Depuis l’arrivée de Xabi Alonso sur le banc de Chelsea, le Brésilien peine à enchaîner les matches et à accumuler des minutes. Son faible temps de jeu a alimenté les questions sur la place réservée à l’attaquant, arrivé au club entouré d’attentes après s’être distingué dans le football brésilien.