En tête de la Ligue 2, Saint-Etienne peut compter sur de fortes individualités amenées sans doute à être très convoitées sur le marché des transferts. L’ASSE pourra-t-elle résister à une vague de départs à l’été 2027 ?

Fort de 9 victoires en 12 matchs, Saint-Etienne est aux commandes de la Ligue 2 en cette trêve internationale avec trois points d’avance sur l’AS Nancy-Lorraine. Et s’ils sont loin d’avoir assuré leur retour dans l’élite, les Verts d’Ian Cathro peuvent compter jusque-là sur un collectif bien rodé et sur des individualités, offensives surtout, capables de faire la différence sur chaque situation.

Auteur d’un mercato d’été 2026 surprenant et moins flamboyant en termes de dépenses, le club forézien a réussi plusieurs gros coups qui portent aujourd’hui leurs fruits à l’image de la venue du milieu offensif danois Jakob Breum, jusque-là totalement méconnu et impliqué sur 9 buts stéphanois (3 buts, 6 passes). Autre renfort de l’intersaison, l’ailier gauche autrichien Thierno Ballo a signé 5 buts et 2 passes en 12 apparitions.

Sans oublier Irvin Cardona et Augustine Boakye, deux cadres qui eux se trouvaient déjà dans l’effectif de Philippe Montanier la saison dernière. De retour à son meilleur niveau, l’attaquant maltais a marqué 6 buts et délivré 5 passes en 12 matchs tandis que le Ghanéen s’est montré 9 fois décisif avec 6 buts et 3 passes en 12 rencontres de Ligue 2.

Augustine Boakye et Irvin Cardona, ASSE
Augustine Boakye et Irvin Cardona célèbrent un but avec l’ASSE. Crédit photo : Stephane Pillaud/Icon Sport

Autant de joueurs, pour ne citer qu’eux, qui susciteront à coup sûr de fortes convoitises et pourraient quitter le Forez à l’été 2027, même en cas de montée en Ligue 1. Pour le journaliste Timothée Maymon, dans des propos relayés par Peuple Vert, le doute n’est pas permis : “Il y a énormément d’équipes qui rêveraient d’avoir Boakye, Breum, Cardona et même Ballo.”

Reste désormais à savoir si l’AS Saint-Etienne aura les moyens de résister à ces offensives annoncées. Car avec de telles performances, les quatre joueurs pourraient rapidement devenir des cibles prioritaires pour des formations de Ligue 1, voire de championnats étrangers plus huppés. Et ce d’autant plus que les 5 joueurs les plus chers de l’ASSE valent plus que 14 clubs de Ligue 2 : Saint-Etienne peut croire en de grosses ventes.

Monter en L1 pour aider l’ASSE à garder ses joueurs

Malgré ses ambitions et son histoire, le club forézien risque de se retrouver impuissant face à certaines propositions financières difficilement refusables, notamment si plusieurs prétendants décident de passer à l’action simultanément. Le mercato estival 2027 pourrait ainsi donner lieu à un véritable casse-tête pour les dirigeants stéphanois.

Pour autant, tout ne serait pas joué d’avance pour les Verts. Une montée en Ligue 1 constituerait un argument de poids pour convaincre Boakye, Breum, Cardona et Ballo de poursuivre l’aventure dans le Forez. Retrouver l’élite, évoluer dans un championnat plus attractif et participer à un projet sportif ambitieux pourraient peser dans la balance au moment de trancher sur leur avenir.

Avec une exposition médiatique supérieure et la perspective de franchir un nouveau cap sous le maillot stéphanois, l’ASSE aurait donc quelques arguments à faire valoir. Reste à savoir si ceux-ci suffiront à repousser les avances des courtisans et à conserver les principales forces de son effectif.