Après l’avoir connu à Chelsea au début de sa carrière, Thibaut Courtois a retrouvé José Mourinho cette saison au Real Madrid. Et le gardien belge relève un changement notable dans son mode de management.

Thibaut Courtois a vécu une situation inattendue avec José Mourinho avant même de retrouver l’entraîneur au Real Madrid. Dans un entretien accordé à Sky Sports lors du Web Summit à Lisbonne, le gardien belge a révélé avoir mis deux semaines à remarquer le premier message du Portugais et à y répondre !

« Je me souviens que j’ai ignoré accidentellement son premier message pendant deux semaines. Nous étions à la Coupe du monde et, le jour où il m’a écrit, j’étais dans un avion. À cause du décalage horaire et du manque de Wi-Fi pendant le vol, j’ai raté plusieurs messages. Après un match, il m’en a envoyé un autre et j’ai demandé à quelqu’un au Real Madrid : ‘Est-ce vraiment le numéro de l’entraîneur ?’ », a-t-il raconté.

Au-delà de cette anecdote, Courtois a parlé de ses retrouvailles avec Mourinho, avec qui il avait travaillé à Chelsea douze ans plus tôt. Ces retrouvailles, cette fois dans le football espagnol, lui ont permis de constater des changements dans la manière dont l’entraîneur portugais gère le groupe, même si sa personnalité et sa présence marquante restent des traits inimitables.

Courtois voit Mourinho plus tranquille, mais avec la même personnalité

Selon le Belge, le temps qui passe et l’expérience accumulée ont conduit Mourinho à réduire un peu l’intensité dans la relation quotidienne avec les joueurs. La comparaison avec la période londonienne, où l’entraîneur exerçait une pression plus forte sur l’effectif, était inévitable. Courtois a toutefois souligné que cette évolution ne signifie pas un changement d’identité.

« Avec toute l’expérience accumulée, je trouve qu’il est parfois un peu plus tranquille. À Chelsea, il dégageait une pression plus forte. C’est toujours le cas, mais, par rapport au souvenir que j’ai d’il y a douze ans, je dirais qu’il est légèrement moins intense. »

Le gardien, actuellement en négociation pour prolonger son contrat, a aussi souligné une caractéristique qui, selon lui, a traversé les différentes phases de la carrière de Mourinho : sa capacité à imposer sa présence dans n’importe quel environnement. Pour Courtois, cette influence reste importante dans un vestiaire, surtout dans un club aussi exigeant que le Real Madrid.

« La personnalité de Mourinho reste la même et sa présence est identique. Il entre dans une pièce et, s’il est là, on sent sa présence. Je pense que c’est exactement ce dont nous avons besoin. C’est excellent de retravailler avec lui, j’attendais son retour avec beaucoup d’impatience. »