Interrogé sur la décision de Karim Benzema de quitter le Real Madrid pour rejoindre très probablement l’Arabie saoudite, Jean-Michel Aulas a pris la défense de son ancien protégé.

Le Real Madrid a annoncé dimanche le départ du buteur français de 35 ans, qui va s’offrir un nouveau défi après 14 ans passés dans la capitale espagnole. Arrivé en 2009 en provenance de l’Olympique Lyonnais, Benzema était en fin de contrat et plusieurs rumeurs contradictoires avaient circulé ces derniers jours à son sujet. Lundi dernier, des médias espagnols avaient annoncé ce probable départ vers l’Arabie Saoudite avant que le quotidien Marca ne démente cette information. “La réalité est différente, pas ce qui se dit sur internet”, avait même clamé le Ballon d’Or alors que sa décision déjà prise.

Aulas comprend son poulain

Poussé vers la sortie par John Textor, l’ancien président de l’Olympique Lyonnais a estimé ce lundi que le choix de Benzema de poursuivre sa carrière en Arabie saoudite à Al-Ittihad était compréhensible. Le Ballon d’Or 2022 est en effet sur le point de débuter le contrat d’une vie, estimé à 200 millions d’euros pour deux saisons. “Il faut respecter totalement son choix, qui est un choix de la réussite. C’est une opportunité pour ce garçon fantastique de pouvoir aller tutoyer les sommets sur le plan de sa reconversion, sur le plan de la fin de sa carrière”, a-t-il confié au micro de France Info.

Une décision logique ?

Alors que certains ne comprennent pas ce choix, Aulas n’hésite pas à qualifier la Saudi Pro League de “championnat absolument incroyable”. Et de poursuivre. “Il a l’occasion de mettre un terme à une carrière exceptionnelle en donnant à sa famille, à ses proches la possibilité d’appréhender des choses qui ne pouvaient pas être accessibles encore ces dernières années”, a-t-il conclu. Pour rappel, Lionel Messi pourrait imiter prochainement l’ancien Madrilène…