Quinze jours après une victoire étriquée à Chypre (1-0), le PSG retrouve ce mercredi l’APOEL Nicosie, à l’occasion de la 4e journée de la phase de poules de la Ligue des champions. Au-delà du niveau de jeu, le club de la capitale espère avant tout entériner sa qualification pour les huitièmes de finale de la compétition.

Laurent Blanc

La qualification et rien d’autre, c’est un peu ce qui résume le mieux cette rencontre entre le PSG et l’APOEL Nicosie. A la tête du groupe F avec un point d’avance sur le FC Barcelone et cinq unités de plus que l’Ajax Amsterdam, la formation parisienne sait la tâche qui l’attend pour accéder aux huitièmes de finale : un succès au Parc des Princes associé à un nul ou une défaite de l’équipe néerlandaise contre le Barça et le PSG sera à coup sûr libéré de ce poids. A quatre jours d’un Clasico contre l’Olympique de Marseille bien plus attendu que les observateurs ne cessent d’évoquer, les coéquipiers de Blaise Matuidi ne souhaitent sans doute pas s’éterniser sur un match qu’ils devront quand même mieux maîtriser qu’il y a deux semaines.

“On a fait une très bonne opération en allant gagner à Nicosie. Le principal est d’avoir pris trois points, a affirmé hier Laurent Blanc en conférence de presse. Il faudra confirmer à domicile mercredi, mais ce ne sera pas facile. Si l’on ne marque pas rapidement, on aura des difficultés à battre cette équipe. Dans certains domaines, on peut lui faire mal. Il ne faudra pas s’en priver !” En l’absence de Marco Verratti, touché aux adducteurs, et une fois de plus de Zlatan Ibrahimovic, toujours pas remis de sa fichue blessure au talon, le PSG devra montrer davantage de choses qu’à Nicosie pour se faire moins de frayeurs.

“Il faudra être motivés, concentrés et bons techniquement car l’APOEL pose des problèmes à tout le monde, a préféré prévenir le Cévenol. Cette équipe en a posé au Barça, comme à nous. On sait ce qu’elle va nous proposer. Elle est bien organisée, défend très bas, et se projette très bien. Le décor est planté. Il faudra essayer de marquer rapidement.” Même constat pour le capitaine brésilien Thiago Silva, méfiant mais désireux d’en terminer : “Ce sera un match très difficile pour nous car l’APOEL joue très bien, avec une défense très solide. On l’a vu lors du premier match. Il était difficile de trouver des espaces. Mais, avec nos supporters, dans une ambiance très chaude, on peut faire mieux. Nous sommes très motivés car si nous gagnons, nous aurons la possibilité de finir premiers du groupe.“