Recruté pour apporter son expérience et ses qualités défensives, Yunis Abdelhamid a complètement raté son début de saison avec l'AS Saint-Étienne. Passé une nouvelle fois à côté de son match sur la pelouse du SCO d'Angers ce samedi (4-2), l'international marocain pourrait bien avoir scellé sa sortie du onze de départ dans les prochaines semaines.

En difficulté depuis le début de la saison et sifflé par son propre public le week-end dernier face au RC Lens (0-2), Yunis Abdelhamid traverse une période particulièrement délicate depuis son arrivée dans le Forez. Fin septembre, après qu'il ait été mis sur le banc suite à l'humiliation à Nice (8-0), on se demandait déjà s'il pourrait perdre définitivement sa place de titulaire. D'autant que sans lui, l'ASSE a pris un point à Nantes (2-2) et avait battu l'AJ Auxerre (3-1).

En marge du déplacement à Angers, Olivier Dall'Oglio, qui l'avait de nouveau titularisé le week-end dernier face à Lens, était montré au créneau pour défendre l'ancien Rémois.

“Le choix d'aligner Abdelhamid ? Personne ne sait ce qu'il s’est passé dans la semaine, aux entrainements. Ce sont mes choix, si à un moment donné ce ne sont pas les bons, je suis prêt à les assumer mais je ne pense pas que Yunis ait fait un mauvais match. Des fois on a besoin de trouver des coupables, ça va très vite, c’est facile de trouver des coupables. Le capitaine se donne à fond pour son club et je suis là pour le défendre.“

Le technicien a donc renouvelé sa confiance en Yunis Abdelhamid, mais sa prestation a une nouvelle fois été particulièrement décevante.

Fautif au bout de 7 minutes et remplacé à la mi-temps

Dans un match capital dans la course au maintien, les Verts ont très mal débuté la rencontre avec une ouverture du score concédée dès la 7ème minute de jeu. Sur le but, Himad Abdelli parvient à crocheter Abdelhamid dans les six mètres sans la moindre difficulté pour ensuite ajuster Gautier Larsonneur à bout portant.

Un manque d'agressivité étonnant pour un joueur qui a pourtant toujours été solide dans les duels par le passé et qui en faisait l'une de ses marques de fabrique. Le Marocain a également été en difficulté sur ses relances. Pour ne rien arranger, il est sorti dès la mi-temps, remplacé par Dylan Batubinsika, qui a concédé le penalty du 3-2.

Le choix d'Olivier Dall'Oglio de remplacer son capitaine, qui est ciblé par les critiques, n'est évidemment pas anodin. Ce nouveau match raté de la part de Yunis Abdelhamid va-t-il le conduire directement sur le banc de touche pour les semaines à venir ? En conférence de presse, le technicien français a été interrogé sur sa décision de sortir son défenseur.

“En effet, j’observe les matchs et je vois que certains joueurs sont en difficulté. J’ai un défenseur qui a pris un carton, et ce n’est pas facile pour lui. À ce moment-là, on peut compter sur des joueurs sur le banc qui prennent le relais“, a-t-il déclaré sans blâmer outre mesure le joueur de 37 ans.

“Ça commence à devenir difficile”

Menés à deux reprises, les Stéphanois sont parvenus à revenir au score à 1-1, puis à 2-2, mais ont craqué dans les dernières 25 minutes.

“Notre première analyse, c’est qu’on fait beaucoup de cadeaux. On en a encore fait ce soir, on en avait fait la semaine dernière, et celle d’avant aussi. C’est très difficile, car on revient au score à chaque fois, mais derrière, on offre une opportunité à l’adversaire. S’il y a une leçon à retenir, c’est d’abord ça“, pestait Dall'Oglio après la rencontre.

Ne pointer du doigt que Yunis Abdelhamid pour expliquer les difficultés de l'AS Saint-Étienne serait malhonnête. Pour le coach des Verts, qui disait vouloir s'inspirer d'Angers, il manque encore beaucoup de choses à son équipe pour se mettre au niveau de la Ligue 1.

“On a besoin d’expérience, de leadership, et de puissance, car la Ligue 1 est un niveau supérieur. Pour exister dans ce championnat, il nous faut tout ça. On peut dire qu’on est en phase d’apprentissage, mais ça commence à devenir difficile.“

Le week-end prochain, les Stéphanois accueilleront Strasbourg avant un déplacement périlleux à Lyon pour le derby. Probablement avec un autre capitaine.