Alors que Saint-Etienne lutte pour ne pas descendre à l'étage inférieur, une recrue des Verts semble déjà anticiper son départ au terme de la saison 2024-2025.

Sans succès lors des neuf dernières journées, Saint-Etienne dispute ce dimanche un match plus crucial que jamais dans la course au maintien. Avant-dernier du classement, le club basé dans le Forez est attendu dans deux jours sur le terrain de la lanterne rouge Montpellier. Une victoire dans l'Hérault, qui serait la première depuis le 4 janvier contre le Stade de Reims (3-1), permettrait aux Verts de reléguer sans doute définitivement un concurrent direct au maintien.

L'ASSE 2e plus mauvaise défense

Mise en échec par Le Havre à Océane le weekend passé (1-1), l'ASSE garde les yeux rivés sur cette dernière ligne droite de la saison et croit en ses chances de survie. Mais difficile de ne pas imaginer que dirigeants, observateurs et supporters ne songent pas à la perspective d'une relégation en Ligue 2, un an seulement après le retour dans l'élite. Les arguments à un maintien ne sont pas nombreux pour la deuxième plus mauvaise défense du plateau (57 buts encaissés en 25 matchs), qui peine à profiter du talent de ses individualités.

Plombé par un mercato d'hiver très critiqué, considéré comme trop limité avec seulement 2 arrivées (Irvin Cardona, Maxime Bernauer), Saint-Etienne aura à coup sûr à se séparer de nombreux joueurs en cas de descente à l'étage inférieur. Ainsi, une saignée à 22 M€ attend les Verts en cas de Ligue 2. Et si jusque-là, aucun d'entre eux n'avait ouvert la porte à un départ, une recrue du mercato a livré un message cash sur son avenir.

“C’est évidemment compliqué de ne pas avoir tout cela à l’esprit”

Rare satisfaction de cet exercice, Lucas Stassin a profité d'un entretien donné au journal Le Soir pour annoncer la couleur sur sa situation. Acheté à l'été 2024 contre un chèque de 10 M€, l'attaquant belge avoue qu'il sera très difficile pour lui de poursuivre l'aventure à Geoffroy-Guichard en Ligue 2. Et même tout simplement impossible. Une déclaration d'une grande honnêteté qui passera peut-être mal auprès des fans alors que l'équipe se bat actuellement pour sauver le club.

“Je ferai tout, jusqu’au dernier jour, pour que l’ASSE reste en Ligue 1. Il est clair que j’aspire enfin à un peu de stabilité. Mais tout ne dépend pas de moi. Si l’ASSE descend, les dirigeants seront peut-être contents de se séparer de mon contrat et de récupérer leur investissement. Il est trop tôt pour y penser… même si c’est évidemment compliqué de ne pas avoir tout cela à l’esprit.”

Valorisé à 5 M€

Avec 6 buts et 5 passes en 22 matchs de Ligue 1, le prodige de 20 ans réalise une très belle première saison dans l'Hexagone. Auteur de 3 buts lors des 4 dernières journées contre Marseille, Nice et Le Havre, l'ex-sociétaire de Westerlo permettra peut-être aux Foréziens de s'offrir une petite plus-value à l'intersaison ou, dans le pire des cas, de récupérer leur mise initiale. Sous contrat jusqu'en juin 2028, le numéro 32 stéphanois dispose actuellement d'une valeur marchande de 5 M€ sans doute amenée à augmenter à la marge dans ces prochaines semaines.