Steve Mandanda est relégué dans la hiérarchie des portiers au Stade rennais depuis le transfert de Brice Samba, cet hiver. Sauf que l'ancien joueur de l'OM devrait étendre son contrat.

Poussé vers la sortie à Marseille après le recrutement de l'Espagnol Pau Lopez, le Français de 40 ans avait quitté le club phocéen, à l'été 2022, pour rejoindre la formation bretonne, à l'affût d'un titulaire. Et jusqu'en janvier 2025, l'international aux 35 sélections gardait les buts de Rennes. Sauf que face à l'âge du portier et aux mauvais résultats de l'équipe, désormais entraînée par Habib Beye, mais à l'époque sous la houlette de Jorge Sampaoli, le club breton décide de faire venir Brice Samba, contre 14 M€.

Relégué sur le banc, Steve Mandanda est par ailleurs en fin de contrat en juin 2025. Sauf que, contrairement à ce que l'on pourrait penser, le Tricolore ne devrait pas s'en aller : le journaliste Marc Mechenoua révèle que Rennes est en négociations avec le clan du portier pour une prolongation.

Steve Mandanda, condamné au banc

L'ex-joueur de l'Olympique de Marseille souhaite continuer l'aventure à Rennes, malgré sa qualité de doublure, et la direction du club breton est d'accord avec cette idée, bien que des portiers plus jeunes se trouvent dans l'effectif : Dogan Alemdar (22 ans), Gauthier Gallon (32 ans), Geoffrey Lembert (36 ans). Ce dernier, en fin de contrat, devrait s'en aller définitivement, alors que le Turc de 22 ans et le Français de 32 ans sont en fin de contrat en juin 2027 et donc a priori toujours dans le groupe l'an prochain.

Alors que le numéro 1, Brice Samba, devrait le rester, la place de Steve Mandanda la saison prochaine sera au minimum celle d'un numéro 2. Mais, 10e de Ligue 1, Rennes ne va pas jouer de coupe d'Europe : le portier de 40 ans n'aura donc presque aucune occasion de se mettre en valeur, sauf via la Coupe de France et des éventuelles blessures et suspensions du titulaire.

Logiquement conscient de cette situation, le Français semble l'accepter, et Rennes avec lui.