Exclu TM Rennes : Mikayil Faye – “les rumeurs sur moi, c’est juste pour les clics”

Recruté l'été dernier par Rennes pour un peu plus de 10 millions d'euros en provenance du FC Barcelone, Mikayil Faye a vécu une première saison en Bretagne particulièrement agitée sur le plan collectif. Le défenseur central sénégalais de 20 ans a accordé une interview exclusive à Top Mercato pour revenir sur ses premiers mois en Ligue 1.

Quel bilan faites-vous de votre première saison à Rennes ?

Pour être honnête, c’était un peu compliqué au début. Je venais d’arriver dans un nouveau pays, un nouveau championnat. Tout était nouveau pour moi, sauf la langue. Le Barça a son ADN, sa manière de jouer très spéciale, et c’était à moi de m’adapter à mon nouvel environnement. Je crois que cette transition s’est faite en douceur. J’ai eu la chance aussi d’avoir été bien accueilli par mes nouveaux coéquipiers. Et ça, c’est très important quand on vient d’arriver dans un club.

Vous avez connu trois entraîneurs en une saison : Julien Stéphan, Jorge Sampaoli et aujourd’hui Habib Beye. Cette instabilité ne doit pas être facile à gérer pour le jeune joueur que vous êtes ?

Ce n’est pas évident, ça c’est sûr ! Nous avons d’abord connu Julien Stéphan qui est resté trois mois, je crois. Il a été remplacé par Jorge Sampaoli, qui est arrivé avec sa méthode… puis Habib. Ce n’est pas l’idéal pour un jeune joueur qui arrive dans une nouvelle équipe. Mais je suis un professionnel, c’est à moi de m’adapter à n’importe quelle situation, à moi de tirer mon épingle du jeu. Habib nous a sauvé de la relégation. Nous flirtions avec la zone rouge. C’était intense comme première expérience dans une équipe, et je peux vous dire que vous grandissez de dix ans.

Certains observateurs pensaient qu’Habib Beye allait vous offrir plus de temps de jeu, malheureusement, c’est le contraire qui s’est produit, êtes-vous déçu ?

Bah forcément. Tous les footballeurs veulent jouer ! Je veux être sur le terrain, comme mes coéquipiers, mais le coach fait ses choix que je respecte du reste. C’est lui qui décide. À moi de me battre pour gagner sa confiance. Je me bats tous les jours à l'entraînement, je donne le meilleur de moi-même pour inverser la tendance. Je sais que je vais y arriver !

Vous avez joué une dizaine de matches en Ligue 1 cette saison, ce n’est pas si mal pour un jeune joueur qui évolue pour la première fois en équipe première ?

On peut dire ça. C’est vrai que les gens oublient que j’étais avec le Barça B. Il y a une grande différence entre jouer dans une équipe réserve et jouer en équipe première. Il y a moins d’exigence avec la réserve. Le niveau est plus élevé en Ligue 1, il y a plus de rythme, c’est plus physique avec beaucoup de courses. Les objectifs sont aussi différents. A Rennes, le club avait comme ambition d’accrocher une place européenne. Tout est différent.

“Je suis bien au Stade Rennais”

Beaucoup de rumeurs circulent autour de votre avenir, vous êtes annoncé un peu partout. Allez-vous quitter le Stade Rennais ?

Je le lis tous les jours comme vous. Parfois, j’en rigole. Ce qui est sûr, c’est que je suis bien au Stade Rennais, je suis focus sur les deux dernières rencontres de Ligue 1 à jouer avant les vacances. Je vais bien me reposer afin d’attaquer la prochaine saison dans les meilleures conditions. Les infos qui sortent sur mon avenir, je crois que c’est juste pour le clics. Il faut aussi comprendre le monde dans lequel nous vivons. Malheureusement, c’est comme ça aujourd’hui, il faut faire avec !

Sur quel plan pensez-vous devoir vous améliorer en tant que jeune défenseur ?

Dans la concentration je pense. Un défenseur central de haut niveau doit beaucoup travailler cet aspect de la concentration. Je crois que j’ai vraiment progressé dans ce domaine.

Vous préférez quel championnat ? Ligue 1, Liga, Premier League ?

Tout bon défenseur rêve un jour de jouer en Premier League. L’intensité, les duels, les courses. Oui, j’aurais bien aimé y jouer un jour. La Ligue 1 aussi n’est pas mal de ce côté-là. La Liga est plus technique. J’ai aimé mon passage au FC Barcelone. Je n’ai pas de préférence à vrai dire.