Ce mardi, Tottenham a confirmé la signature du défenseur central Kota Takai, en provenance du club japonais de Kawasaki Frontale, pour un montant estimé à environ 5,9 millions d’euros.

Le joueur de 20 ans, né en 2004, s’est engagé pour cinq saisons avec les Spurs, soit jusqu’à l’été 2030. Contrairement à certaines recrues qui passent d’abord par un prêt, Takai intégrera directement l’équipe première, fraîchement vainqueur de la Ligue Europa, après une saison décevante en Premier League et dirigée depuis peu par le nouveau coach, Thomas Frank.

Un profil prometteur pour la défense des Spurs

Il s’agit de la troisième recrue estivale de Tottenham pour l’équipe senior, mais de la première véritable nouvelle tête, après les officialisations des achats définitifs de Kevin Danso et Mathys Tel, précédemment prêtés au club.

Mesurant 1m91, Takai compte déjà 81 matchs professionnels à son actif avec Kawasaki Frontale, pour quatre buts et une passe décisive. Il s’est notamment distingué lors du parcours en Ligue des champions asiatique 2024, au cours duquel son équipe a atteint la finale après avoir battu le Al-Nassr de Cristiano Ronaldo en demi-finale (3-2).

Takai a également été appelé à quatre reprises avec l’équipe nationale japonaise et figure parmi les joueurs envisagés pour la Coupe du monde 2026.

Débuts possibles dès la préparation estivale

Si l’accord est conclu, son transfert reste suspendu à l’obtention d’un permis de travail et de la validation internationale. Tottenham ne semble toutefois pas inquiet quant à l’issue administrative du dossier, et Takai devrait être disponible pour le début de la saison 2025-26 de Premier League.

Les Spurs joueront au moins cinq matches amicaux avant la reprise officielle :

  • 19 juillet : Reading (à l’extérieur)
  • 26 juillet : Luton Town
  • 31 juillet : Arsenal à Hong Kong
  • 3 août : Newcastle à Séoul
  • 7 août : Bayern Munich de Harry Kane à Munich

Mais c’est surtout le 13 août, lors de la Supercoupe de l’UEFA contre le PSG, que Takai pourrait faire ses grands débuts officiels en compétition avec les Spurs.

Il devrait ensuite faire partie du groupe pour la 1re journée de Premier League, face à Burnley le 16 août à Londres.

Cet article est une adaptation d'un article publié par notre partenaire Sportsmole.