Décidé à renforcer ses deux couloirs, Saint-Etienne ne recrutera pas un latéral disponible à moindre coût mais attendu en Ligue 1.

Si Lassana Traoré, Mahmoud Jaber et Chico Lamba ont débarqué, le chantier demeure immense pour l'ASSE. En défense, les Verts veulent s'attacher les services d'un latéral gauche pour compenser les départs de Pierre Cornud et Léo Pétrot. Et à droite, les dirigeants foréziens ne souhaitent pas se retrouver à court de solutions si Yvann Maçon et/ou Dennis Appiah viennent à s'en aller dans ces prochaines semaines.

Alors qu'à droite, les pistes menant à Paul Joly (AJ Auxerre) et Giorgi Gocholeishvili (Shakhtar Donetsk) demeurent d'actualité, une offre de 3 M€ ayant été transmise pour l'international géorgien, Saint-Etienne doit renoncer à l'une de ses cibles prioritaires pour le poste d'arrière gauche. Intéressés par un recrutement d'Arsène Kouassi, le défenseur de l'AC Ajaccio, les Foréziens auront appris qu'un club de Ligue 1 va recruter le jeune joueur burkinabé. Selon les informations du quotidien Ouest-France, le footballeur de 20 ans rejoindra le FC Lorient, promu dans l'élite.

Pantaloni préféré à l'ASSE

Sous contrat jusqu'en juin 2027 avec les Corses, Arsène Kouassi signera chez les Merlus pour un montant non communiqué. Un contrat de quatre ans l'attend au Moustoir, soit jusqu'en juin 2029. Lié à une valeur marchande de 1,5 M€ selon l'estimation de Transfermarkt, le natif de Cocody a fait le choix du cœur puisqu'il s'apprête à retrouver Olivier Pantaloni, son ancien coach à Ajaccio désormais sur le banc des Bretons.

Cet échec obligera l'ASSE à passer à la vitesse supérieure pour trouver l'heureux élu. Si Lassana Traoré a été recruté à ce poste, Eirik Horneland n'entend pas compter uniquement sur la jeunesse et l'inexpérience du Sénégalais de 18 ans. Arsène Kouassi n'est pas très âgé mais son passage à l'ACA lui aura permis de disputer 24 matchs de Ligue 2.