Toujours à la recherche d'un nouvel attaquant sur ce mercato, Manchester United a vu une piste supplémentaire se fermer en Premier League.

Les Red Devils réalisent un mercato estival productif, avec notamment les arrivées de Matheus Cunha et Bryan Mbeumo. De plus, Marcus Rashford a été prêté au FC Barcelone, une opération qui a permis de libérer des fonds pour renforcer l’effectif dirigé par Ruben Amorim.

Bien que des joueurs comme Joshua Zirkzee et Rasmus Hojlund soient encore à Old Trafford, certains estiment que les priorités de United devraient être ailleurs. Cela n’empêche pas le club mancunien de garder un œil sur Ollie Watkins, selon les informations du Telegraph.

Aston Villa ferme la porte

Le média britannique rapporte que Manchester United a contacté Aston Villa pour savoir si un transfert de Watkins pouvait être envisagé. La réponse aurait été claire : le club de Birmingham refuse d’étudier toute offre pour son attaquant international anglais cet été.

Watkins, sous contrat jusqu’en 2028, ne représente pas une urgence comptable pour Villa, qui n’est pas soumis à une pression immédiate en matière de réglementation financière de la Premier League (Profit and Sustainability Rules), au moins jusqu’en juin prochain.

Reste à savoir si Manchester United aura les moyens de formuler une offre convaincante, sachant que le club a déjà dépensé plus de 150 M€ pour s’attacher les services de Cunha et Mbeumo. Avant toute nouvelle approche, il faudrait sans doute se séparer de joueurs comme Antony, Alejandro Garnacho, et peut-être de l’un des deux avant-centres Zirkzee ou Hojlund.

Watkins, un joueur-clé mais une situation à surveiller

À 29 ans, Ollie Watkins reste le joueur offensif central du projet de Unai Emery. Il affiche un bilan impressionnant de 87 buts et 42 passes décisives en 223 matchs sous les couleurs de Villa.

Cependant, si l’ancien buteur de Brentford exprime à terme le souhait de changer d’air sans prolonger son bail au-delà de 2028, Aston Villa devra envisager une vente pour maximiser sa valeur marchande. Le club pourrait encore le conserver une saison, mais aura plus de mal à obtenir une somme proche de 57M€, son prix actuel selon Villa, à l’approche de ses 31 ans, fin 2026.

Enfin, il est à noter que Watkins est actuellement le seul véritable avant-centre de l’effectif, ce qui explique pourquoi Unai Emery souhaite à tout prix le garder pour entamer la saison dans les meilleures conditions.

Cet article est une adaptation d'un article publié par notre partenaire SportsMole.