Mercato Liverpool : le recrutement d’Isak est-il un problème pour Ekitike ?

Liverpool a battu le record du transfert le plus cher de l’histoire du football britannique, en concluant un accord d'environ 150 millions d'euros avec Newcastle United pour recruter Alexander Isak. Cette arrivée a mis un terme à l’un des feuilletons les plus longs du mercato estival… mais pourrait ouvrir un débat avec Hugo Ekitike, acheté 95 M€ quelques semaines plus tôt…

Le recrutement d'Alexander Isak devrait ravir les supporters des Reds, qui verraient ainsi leur équipe aligner les deux meilleurs buteurs de la Premier League en 2024-25 : Mohamed Salah (29 buts) et Alexander Isak (23 buts). Toutefois, des interrogations subsistent sur la manière dont Arne Slot parviendra à intégrer tout ce talent offensif dans son onze de départ, notamment en tenant compte des débuts de feu d'Hugo Ekitike, buteur lors de ses trois premiers matchs avec les Reds.

Liverpool a déjà investi massivement cet été avec les arrivées d'Hugo Ekitike donc, mais aussi de Florian Wirtz, tandis que Salah et Cody Gakpo ont joué un rôle central dans la conquête du titre de Premier League la saison dernière.

Face aux spéculations grandissantes sur l’organisation offensive de Slot, voici trois schémas possibles qu’il pourrait adopter, et la place accordée à Hugo Ekitike dans chacun d'eux.

4-2-3-1 : Gakpo à gauche, Isak en pointe

La solution la plus simple consisterait à insérer Isak en tant qu’avant-centre dans le 4-2-3-1, le système déjà utilisé par Slot pour décrocher le titre la saison dernière, et qui a permis de remporter les trois premiers matchs de la saison actuelle. L’international suédois pourrait s’installer en pointe pour exploiter les espaces, tenir le ballon, combiner avec ses partenaires et conclure les actions créées sur les ailes. Des qualités qui justifient largement le montant record de son transfert.

Gakpo et Salah conserveraient leur place sur les ailes. Les deux ont déjà été décisifs sur ce début de saison, contribuant à cinq buts en Premier League, et Slot devrait logiquement les maintenir titulaires. Wirtz évoluerait en soutien du trio offensif, dans un rôle de créateur entre les lignes, comme il l’a fait à Leverkusen avec 67 buts et passes décisives sur les deux dernières saisons. En retrait, Gravenberch, Mac Allister et Szoboszlai pourraient occuper les deux postes de milieu récupérateur.

Ce schéma laisse cependant Ekitike sur le banc, malgré ses trois buts et une passe décisive en quatre matches avec Liverpool, ce qui pourrait pousser Slot à intégrer l’attaquant français autrement.

4-2-3-1 : Ekitike à gauche, Isak en pointe

Pour faire cohabiter Ekitike et Isak, Slot pourrait simplement remplacer Gakpo par Ekitike sur le côté gauche. Bien qu’Ekitike ne soit pas un ailier de métier – il n’a joué que neuf fois dans cette position –, il a l’habitude de dézoner sur la gauche, même lorsqu’il évolue en pointe. Il a également montré sa capacité à défendre et à harceler le porteur adverse.

Isak, lui aussi, aime glisser côté gauche pour repiquer dans l’axe. Les deux joueurs pourraient donc échanger leurs positions en cours de match, ajoutant une complexité tactique difficile à gérer pour les défenses adverses.

Cette asymétrie pourrait libérer davantage d’espace pour Salah sur l’aile droite, qui bénéficierait ainsi d’une attention défensive moins forte.

4-2-2-2 : Isak, Ekitike, Salah et Wirtz en attaque

Même si les systèmes à deux attaquants sont devenus rares, Slot pourrait relancer une configuration en 4-2-2-2, notamment pour tirer parti des qualités complémentaires d’Isak et d’Ekitike.

Ce dernier a réalisé sa meilleure saison en 2024-25 avec Francfort (22 buts, 12 passes décisives), en formant un duo efficace avec Omar Marmoush. Les deux alternaient les décrochages et les appels en profondeur, ce qui perturbait les défenses. Isak possède un profil similaire : technique, rapide et capable de jouer entre les lignes. Ce duo pourrait être redoutable dans un schéma à deux pointes.

Salah conserverait sa place à droite, tandis que Wirtz ou Gakpo pourraient évoluer à gauche. Bien que Wirtz ne soit pas un ailier pur, ses déplacements dans l’axe compenseraient le positionnement excentré. Le principal risque serait défensif : ce système ne repose que sur deux milieux récupérateurs, ce qui pourrait exposer Liverpool aux contre-attaques adverses.

Et pourquoi pas un 3-5-2 dans le futur ?

Parmi les options les plus audacieuses, Slot pourrait envisager un passage à une défense à trois, peut-être pas cette saison, mais à moyen terme. Les arrivées de Jeremie Frimpong et Milos Kerkez, deux latéraux offensifs, pourraient justifier un rôle de piston pour chacun, libérant leur potentiel dans les couloirs.

Avec le jeune Giovanni Leoni recruté cet été, Guehi (s'il arrive cet hiver), van Dijk et Konaté dans l’axe, Liverpool disposerait d’une base défensive solide à trois, tandis que Mac Allister, Gravenberch et Wirtz pourraient former un milieu équilibré.

En attaque, Isak et Ekitike pourraient évoluer ensemble, combinant appels dans la profondeur et jeu aérien pour exploiter les centres venus des ailes.

Ce schéma aurait toutefois un coût immédiat : la mise à l’écart de Salah. À 33 ans, l’Égyptien reste incontournable, mais le club doit commencer à envisager l’après-Salah. Ce 3-5-2 pourrait alors s’imposer comme une solution d’avenir.

Cet article est une adaptation d'un article publié par notre partenaire Sportsmole.