Leonardo Balerdi, le capitaine de l’OM qui vit une saison compliquée par les blessures, est pisté par Al-Qadsiah, en Arabie saoudite. Qu’est-ce que l’Argentin et le club phocéen doivent faire de cet intérêt ?

À l’écart à cause d’une blessure au mollet dernièrement, le n°5 a disputé seulement 13 rencontres cette saison. Contre le LOSC, ce vendredi soir, Leonardo Balerdi devrait débuter car, en forme, l’Argentin est un titulaire assez indiscutable de l’écurie tricolore, même si son niveau laisse parfois à désirer, avec des absences coupables. Sous contrat jusqu’en juin 2028, le défenseur central semble vivre sa dernière saison au club, alors que la Juventus a souhaité l’attirer l’été dernier et que l’intéressé demeure de toute façon en fin de parcours, après un mouvement à Marseille en 2020 – prêt d’un an puis transfert en 2021.

Actuellement estimé à 20 M€ par le site spécialisé Transfermarkt, Leonardo Balerdi est désormais pisté par Al-Qadsiah, selon les révélations du journaliste Matteo Moretto sur X. L’Arabie saoudite se penche donc dès à présent sur l’un des gros coups du mercato 2026.

Pour l’OM, une très bonne nouvelle

Si cet intérêt se confirme, l’OM ne peut qu’en être ravi. Comme tous les clubs ouverts au départ d’un des siens, le 3ᵉ de Ligue 1 espère grapiller le maximum d’argent dans l’opération. Si Leonardo Balerdi est évalué à un certain prix par Transfermarkt, le club phocéen réclamait 30 M€ au minimum l’été dernier pour vendre son capitaine.

Or, avec l’intérêt d’Al-Qadsiah, Marseille peut espérer plus que cette somme, pour atteindre pourquoi pas les 40 M€, ou plus. De la part du club saoudien, si le défenseur central consent à s’y rendre, même pour une seule saison, ou de la part d’un courtisan européen de l’international (11 sélections), a priori la Juventus, qui est le plus souvent cité.

Les clubs majeurs de la Saudi Pro League ont beaucoup d’argent, et si la Vieille Dame veut absolument recruter Leonardo Balerdi, une dépense substantielle devra être entreprise pour doubler la concurrence. Dans tous les cas, l’OM est gagnant.

Pour Balerdi, une possibilité à ne pas totalement écarter

L’information de l’intérêt d’Al-Qadsiah peut surprendre, car le joueur demeure jeune (26 ans), et à ce type d’âge, on n’est a priori pas destiné à s’en aller en Arabie saoudite, même si Cristiano Ronaldo (40 ans) s’échine à sur-vendre la qualité de ce championnat mineur. Sportivement, un départ à Al-Qadsiah serait donc clairement une régression pour Leonardo Balerdi, et il n’est pas sûr que le joueur y consente.

Mais le précédent Pierre-Emerick Aubameyang pourrait le faire réfléchir. En 2024, le Gabonais a quitté l’OM pour Al-Qadsiah, y a passé un an, a marqué quelques buts – 21 en 36 matchs -, avant de revenir à Marseille en 2025, pour finalement prendre la place d’Amine Gouiri en continuant à marquer – 17 matchs, 8 buts, 9 passes décisives. Et à son âge (36 ans), ce n’est pas rien. Leonardo Balerdi pourrait donc se laisser séduire par le club saoudien et une proposition financière qu’on peut deviner énorme, y passer une saison, avant de faire son retour en Europe.

Financièrement, l’OM et le joueur seraient gagnants. L’idée est donc bonne… si Leonardo Balerdi est prêt à effectuer un sacrifice sportif. C’est l’interrogation principale autour de l’information de cet intérêt saoudien.