Arrivé en prêt cet hiver depuis Arsenal, Ethan Nwaneri devait aider l’OM à retrouver des couleurs en cette deuxième partie de saison. Or, le départ de Roberto De Zerbi et l’arrivée d’Habib Beye ne rendent pas service à l’Anglais.

Prodige des Gunners en difficulté cette saison, l’attaquant de 18 ans a pris la direction de Marseille, en janvier, sur demande express de Mikel Arteta. Le coach d’Arsenal a en effet directement contacté Roberto De Zerbi pour que son joueur se développe sous ses ordres à l’OM, en cette deuxième partie de saison.

Le club phocéen, 4e de L1, a foncé sur cette opportunité… avant que l’Italien démissionne, le 11 février, après avoir offert 4 titularisations en 4 rencontres à Ethan Nwaneri. Pas utilisé par Pancho Abardonado contre Strasbourg (2-2), le n°11 est entré à la 71e contre Brest (0-2). Et, désormais, selon La Provence, l’avenir d’Ethan Nwaneri s’assombrit à l’OM.

Nwaneri dans le dur avec l’arrivée de Beye à l’OM ?

Les Phocéens sont en stage à Marbella, cette semaine, avant d’affronter l’OL en L1, dimanche soir (20h45), puis Toulouse en quart de finale de la Coupe de France, mercredi prochain (21h). Ce stage doit permettre au nouveau coach de l’effectif, Habib Beye, de travailler son schéma de jeu avec son effectif, alors que le néo-entraîneur de l’OM n’a eu que 48h avant son premier match, à Brest, pour travailler avec son groupe.

La Provence anticipe que l’ancien entraîneur de Rennes va désormais utiliser son schéma préférentiel, le 3-5-2, avec un milieu défensif et deux relayeurs, deux pistons, et deux attaquants axiaux. Sauf si Habib Beye reste en 4-2-3-1, ce qui n’est pas totalement exclu pour le quotidien régional, Ethan Nwaneri apparaît comme le grand perdant de l’histoire.

Et si Nwaneri s’imposait en n°8 à l’OM ?

Recruté pour évoluer en ailier droit derrière Mason Greenwood, ou en meneur de jeu, Ethan Nwaneri peut observer qu’avec le 3-5-2 préférentiel d’Habib Beye, les deux postes n’existent plus. L’Anglais ne semble pas disposé à jouer dans le couloir droit en tant que piston – contrairement à Timothy Weah, parfait pour le rôle. Pas plus qu’en pur relayeur, notamment parce que la recrue hivernale Himad Abdelli, n°8 dans le dos, part avec une longueur d’avance à ce poste, selon La Provence, et que le Gunner n’est pas un monstre défensif – pas plus que l’ancien Angévin cela dit.

On pourra néanmoins se rappeler, ce que La Provence ne dit pas dans son article du jour, qu’Ethan Nwaneri a effectué des débuts impressionnants avec l’OM contre le RC Lens (3-1), dans un 3-4-3. L’Anglais, buteur lors de ce match, y a joué en faux n°10-relayeur très offensif, en étant chargé de redescendre assez bas, presque en position de n°8 dans le demi-espace droit, pour récupérer le ballon et le monter vers l’avant, en évitant le pressing des deux milieux axiaux des Lensois. Avec un très grand succès. Et si Habib Beye s’en inspirait ?

Verdict dès ce dimanche contre l’OL pour Nwaneri

La Provence ne parie pas qu’Ethan Nwaneri sera souvent utilisé par le nouveau coach en cette deuxième partie de saison, et le schéma préférentiel d’Habib Beye appuie fortement cette idée. D’autant que l’Anglais de 18 ans, seulement prêté, est assuré de s’en aller à la fin de la saison, contrairement à Himad Abdelli, ce qui n’encourage pas forcément l’entraîneur à forcer sur son utilisation. Reste que ses qualités de percussion et de créativité pourraient être mise en valeur, alors que l’OM en manque justement dans son milieu de terrain cette saison.

Un début de réponse sur le sujet sera apporté contre l’Olympique lyonnais, ce dimanche, à l’Orange Vélodrome. A noter que se passer d’Ethan Nwaneri aura un coût pour l’OM : moins l’Anglais joue, plus Marseille paiera cher son prêt.