Confronté à un temps de jeu en baisse, Rayan Cherki est devenu victime d’une situation similaire à celle de Phil Foden à Manchester City. Mais le Français possède la “classe” pour reconquérir Pep Guardiola, estime l’ancien joueur et entraîneur des Skyblues, Stuart Pearce.

L’ancienne pépite de Lyon était fortement courtisée par Chelsea avant de rejoindre les Skyblues l’été dernier, et avec neuf buts et neuf passes décisives en 34 matchs toutes compétitions confondues, sa première saison sous le maillot de Manchester City a été un succès. Rayan Cherki a notamment compilé 10 contributions directes en 22 matchs de Premier League – trois buts et sept passes décisives – mais il n’a inscrit qu’un seul but et n’a délivré aucune passe décisive lors de ses neuf derniers matchs de championnat durant une période de méforme.

Les statistiques du joueur de 22 ans n’ont pas été aidées par son statut de joker, puisqu’il n’a été titulaire que lors de deux des sept derniers matchs de Premier League des Skyblues et n’a eu droit qu’à 30 minutes de jeu lors de leur victoire 2-1 contre Newcastle samedi dernier. Dans le même temps, Foden n’a été titulaire que lors d’un seul des cinq derniers matchs de City en championnat après une baisse de ses statistiques, mais Stuart Pearce, qui a notamment entraîné Machester City entre 2005 et 2007, reste persuadé que Cherki peut apporter une nouvelle dimension à l’équipe de Guardiola.

Le temps de jeu de Cherki en baisse, Stuart Pearce relativise

Interrogé par Sports Mole sur la façon dont Cherki pourrait retrouver les faveurs de l’Etihad, Pearce a répondu : “Je pense que Manchester City place la barre très haut et Pep fait tourner les joueurs en fonction de leur forme. Mais Phil Foden était en forme il n’y a pas si longtemps, et maintenant, tout d’un coup, il se retrouve sur le banc. Donc la barre est très haute à Manchester City.“

“J’ai trouvé que Cherki a eu une bonne influence quand il est entré contre Newcastle parce qu’il offre à City quelque chose de légèrement différent. J’ai vraiment aimé le regarder parce que je pense qu’il donne à City un avantage différent de ce qu’ils ont déjà. Donc je pense que c’est une question de temps avec lui. Je pense qu’il a la classe et traverse juste une période légèrement creuse statistiquement, mais je pense toujours qu’il a tellement à offrir.“

Cherki est nouveau attendu sur le banc pour le match Manchester City contre Leeds samedi soir en Premier League, tandis que Foden devrait retrouver sa place dans le onze de départ.

Cherki victime de l’arrivée de Semenyo

Jusqu’à récemment Cherki était considéré comme un coup majeur réussi par la direction des Citizens sur le mercato, mais malheureusement pour le joueur de 22 ans, la concurrence chez les Skyblues s’est accentuée suite à l’arrivée d’une autre recrue significative il y a quelques semaines seulement. Manchester City a remporté la course pour recruter Antoine Semenyo en provenance de Bournemouth pouenviron 76 millions d’euros et le joueur de 26 ans a réalisé des débuts exceptionnels avec cinq buts et deux passes décisives lors de ses 10 premiers matchs.

Dans le même temps, Nico O’Reilly s’épanouit dans un rôle de milieu de terrain, avec trois buts inscrits lors de ses deux derniers matchs et l’intégralité des 90 minutes disputées lors de chacune de ses cinq dernières apparitions en championnat. Cherki possède la polyvalence pour jouer à la fois dans un rôles axial et sur les côtés, mais tant que Semenyo et O’Reilly resteront en forme, l’ancien talent lyonnais devra peut-être accepter un rôle de remplaçant.