Opposé ce samedi à Pau, Saint-Etienne tentera de décrocher une 4e victoire consécutive avec son nouvel entraîneur Philippe Montanier. Le successeur d’Eirik Horneland a apporté du sang neuf à l’effectif des Verts.

Après Montpellier (1-0), Guingamp (2-1) et Laval (2-1), Saint-Etienne visera ce samedi une quatrième victoire d’affilée sous les ordres de son nouvel entraîneur Philippe Montanier sur le terrain du Pau FC, à l’occasion de la 25e journée de Ligue 2. Si un premier défaut a été identifié, les premiers pas sur le banc de l’ancien coach du Toulouse Football Club sont très positifs et pas seulement d’un simple point de vue comptable alors que les Verts sont remontés à la deuxième place du classement à seulement deux longueurs du leader Troyes.

Sans balayer totalement d’un revers de main le travail du Norvégien, le technicien français fait preuve d’un plus grand pragmatisme que son prédécesseur, critiqué pour son plan de jeu trop offensif et peu enclin à remettre en question ses décisions notamment sur ses compositions de départ. Pour Ben Old, le changement de coach n’a pas bouleversé son statut de titulaire au poste de latéral gauche, lui l’ailier de métier. Installé à ce poste en lieu et place du Ghanéen Ebenezer Annan, le Néo-Zélandais enchaîne les bonnes performances.

L’ASSE, un club plus professionnel avec Montanier

Présent hier face aux médias aux côtés de Philippe Montanier, le joueur de 23 ans a notamment dressé un premier bilan des débuts du natif de Vernon. Ben Old voit un plus grand professionnalisme à l’AS Saint-Etienne dans tous les domaines depuis l’arrivée du nouveau technicien. “Il donne des consignes tactiques plus strictes. Il a imposé des règles de vies, comme le respect des horaires. Le vestiaire doit être propre. Les casiers rangés. Il a cité comme exemple celui de Maxime (Bernauer). Il veut que l’on respecte ceux qui nettoient. Notre équipe manquait un peu de règles. On en a besoin pour être plus professionnels.”

S’il n’a pas eu la main sur les derniers mercatos de Kilmer Sports Ventures et si les blessures continuent de plomber le groupe, Philippe Montanier impose sa vision et son expérience à un effectif talentueux mais trop irrégulier sous l’ère-Horneland.