Large vainqueur de Pau samedi soir, Saint-Etienne a pris la tête du classement. Quoi de plus logique pour un entraîneur de Ligue 2 au regard de la puissance financière et des investissements réalisés l’été dernier par Kilmer Sports Ventures.

Avec Philippe Montanier sur le banc, l’AS Saint-Etienne réalise un sans-faute. Après Montpellier (1-0), Guingamp (2-1) et Laval (2-1), les Verts ont obtenu samedi soir une quatrième victoire consécutive en Ligue 2 sur la pelouse du Pau FC (3-0). Bien aidé par le doublé de Lucas Stassin qui lance enfin son mercato 2026, le club du Forez s’empare de la première place du classement en attendant la performance de l’ancien leader Troyes, opposé ce lundi à Amiens et qui reprendra la tête en cas de succès.

Trop inconstants sous les ordres du Norvégien Eirik Horneland, les partenaires de Gautier Larsonneur ont resserré la vis en défense depuis la venue de l’ancien coach de Toulouse. Moins dominateurs balle au pied et plus solides, les Verts prouvent peut-être enfin qu’ils ne boxent pas dans la même catégorie que les autres clubs de Ligue 2. Quoi de plus logique que Saint-Etienne domine la concurrence avec un budget XXL et un dernier mercato estival historique à ce niveau de compétition.

Montanier, 4 victoires en 4 matchs avec l’ASSE

C’est le sens du message lâché par Thierry Debès, l’entraîneur du Pau FC largement battu hier sur sa pelouse. Interrogé par BeIN Sports, le coach palois relativise la réussite actuelle de l’ASSE par la simple raison que les moyens dépensés ces derniers mois en font le grand favori à la montée en Ligue 1 et l’équipe à battre à chaque weekend. “J’avais dit aux joueurs avant, Saint-Étienne a déboursé 23 M€ au mercato, notre budget est de 7 M€. Les joueurs de grands talents sont chez eux. Il leur faut très peu de choses pour marquer, ils l’ont encore prouvé ce soir. Lorsqu’on voit le deuxième but, il est magnifique.”

En prenant les commandes de l’équipe, Philippe Montanier fait avec un effectif qui n’est pas le sien, renouvelé dans la foulée de la relégation par le propriétaire Kilmer Sports Ventures. Le mérite en revient quand même au natif de Vernon d’apporter davantage d’équilibre et de redonner confiance à l’ensemble du groupe. Au passage, le successeur de Horneland a battu un record en devenant le 1er coach de l’AS Saint-Etienne à gagner ses 4 premiers matchs.