Le nouvel entraîneur de l’AS Saint-Etienne, Philippe Montanier, va devoir faire un choix fort, alors que Chico Lamba est à nouveau disponible.

Lors du mercato estival de 2025, le club stéphanois a décidé de casser sa tirelire, en dépensant 6 M€ pour recruter Chico Lamba. Le Portugais de 22 ans devait stabiliser une défense aux abois en L1 la saison passée. Et, rapidement, l’association de l’axial avec Mickaël Nadé, partant qui est finalement resté à Saint-Etienne cet été, a fait des étincelles.

Sauf que les blessures, d’abord d’octobre au 1er janvier, puis de fin janvier à mars, freinent la progression de Chico Lamba. Et, pendant ce temps, l’ASSE, confronté également au forfait prolongé de Maxime Bernauer, recrute.

La vie de l’ASSE sans Chico Lamba

Le 2e du classement en Ligue 2 a en effet jeté son dévolu sur Julien Le Cardinal lors du mercato hivernal. Comme Chico Lamba, le Français de 28 ans s’est rapidement imposé dans l’axe, et a montré toutes ses qualités défensives… comme offensives – 1 but. Son association avec Mickaël Nadé plaît, avec quatre victoires en quatre rencontres, et 2 buts encaissés seulement.

Le nouvel entraîneur de l’ASSE depuis le 1er février, Philippe Montanier, a semble-t-il trouvé la bonne formule pour son arrière-garde, alors les Verts se sont replacés dans la course au titre, en étant désormais à seulement 2 points de l’ESTAC (1er). Mais Chico Lamba, qui a repris l’entraînement collectif avec l’ASSE il y a peu, peut-il tout chambouler avec son retour attendu ?

Chico Lamba, sur le banc ou dans le onze de l’ASSE ?

Le Portugais est en effet à nouveau disponible, et selon Peuple Vert, le défenseur axial de 22 ans postule pour une place dans le onze de départ pour la prochaine rencontre des Verts, face au Red Star, ce samedi (20h00). Dans ce cas de figure, le coach Philippe Montanier a plusieurs choix à sa disposition.

L’entraîneur français peut titulariser Chico Lamba dans l’axe, et décaler Julien Le Cardinal à droite, à la place de Kévin Pedro (20 ans), alors que le Tricolore passé par Brest peut effectivement jouer en tant que latéral droit. L’autre option est que Chico Lamba reste sur le banc de touche, malgré le coût considérable de son recrutement – 6 M€, record de l’été pour Saint-Etienne. Philippe Montanier et l’ASSE sont face à un choix de riche.