Si l’AS Saint-Etienne reste sur 4 victoires consécutives en Ligue 2, l’une de ses recrues du mercato hivernal se montre très exigeante quant au niveau de jeu affiché par les hommes de Philippe Montanier.

Désigné nouvel entraîneur de l’AS Saint-Etienne en lieu et place d’Eirik Horneland, Philippe Montanier est entré dans l’histoire du club forézien. L’ancien coach de Toulouse est devenu le premier technicien des Verts à avoir décroché 4 victoires lors de ses 4 premiers matchs dirigés, contre Montpellier (1-0), Guingamp (2-1), Laval (2-1) et Pau (3-0). Une très belle série qui permet aujourd’hui aux partenaires de Gautier Larsonneur d’occuper la deuxième place du classement, à seulement deux longueurs du leader Troyes.

Si Philippe Montanier, plus pragmatique que son prédécesseur norvégien, a notamment permis aux Stéphanois de retrouver une assise défensive, hors de question pour le groupe de prendre trop de confiance dans cette dernière ligne droite de la saison. C’est le sens du message lâché par l’une des recrues du dernier mercato hivernal : Julien Le Cardinal.

Débarqué en janvier du Stade Brestois pour un montant de 1,50 M€, le défenseur central a participé activement à la spirale positive du moment avec 4 titularisations en 4 matchs, de solides prestations et un but tout autant spectaculaire que décisif pour sa première apparition face au MHSC.

Le Cardinal refuse l’enflammade à l’ASSE

Dans le cadre d’une interview accordée à Ici Saint-Etienne Loire, le joueur de 28 ans a tenu à dresser un bilan bien plus mitigé malgré les 4 succès consécutifs et le renouveau affiché depuis la prise de fonctions de Philippe Montanier. “C’est bien. Après, on peut toujours faire mieux. Si on fait tous les matchs comme ça et qu’on gagne tous les matchs, ça me va. Mais comme je l’ai dit plusieurs fois, dans les fins de match ou dans certaines situations, on doit faire mieux et on peut faire mieux. Je pense qu’il y avait peut-être un petit manque de confiance. Là, on l’a vu avec le match de ce week-end : on a récupéré un peu de confiance, que ce soit dans le jeu ou dans le bloc équipe.”

Julien Le Cardinal poursuit : “C’est très bien d’avoir gagné ces quatre matchs à la suite. Maintenant, il faut continuer. Il ne faut surtout pas se prendre la tête. Il faut prendre les matchs les uns après les autres et ne pas regarder dans trois ou quatre semaines.” Prochain rendez-vous pour l’AS Saint-Etienne, la réception du Red Star ce samedi.