Le RC Lens vit une magnifique saison jusqu’ici et peut encore rêver grand, mais la direction doit aussi gérer de nombreux possibles départs en fin de saison.

Quasiment personne ne s’attendait à une telle saison du RC Lens. Engagé ces derniers mois dans une politique de dégraissage, les Sang et Or ont vendu une grande partie de leurs plus fortes valeurs marchandes et ont misé sur des recrues low-cost pour les remplacer.

Cependant, sous la houlette de Pierre Sage, la magie a opéré et les Sang et Or sont en train de réaliser une saison exceptionnelle. 2e de Ligue 1 à 4 points du leader parisien, le club nordiste, qui se déplace sur la pelouse de Lyon ce jeudi (21h10) en quart de finale de la Coupe de France, est bien parti pour retrouver la Ligue des champions.

Les nombreuses fins de contrat de Lens

Ainsi, tout est rose à Lens, mais il y a tout de même une forte inquiétude : près de la moitié de l’équipe type pourrait partir cet été. En effet, Allan Saint-Maximin, Florian Sotoca, Régis Gurtner, Mathieu Gorgelin, Wesley Saïd, Adrien Thomasson et Malang Sarr sont en fin de contrat à l’issue de la saison.

Il y a des désaccords avec Wesley Saïd, notamment au niveau du salaire et de la durée du bail. Un autre cadre de cette saison, Adrien Thomasson, n’est également pas sûr de prolonger. Dans cette liste de joueurs en fin de contrat, on peut aussi évoquer les cas d’Arthur Masuaku, prêté sans option d’achat cet hiver et de Saud Abdulhamid, qui a bien pallié les absences de Ruben Aguilar. Le Saoudien est, lui, aussi prêté cette saison, mais le RCL dispose d’une option d’achat, dont le montant n’a pas filtré.

Des nouveaux cadres courtisés par des cadors

Ce sont des dossiers chauds et importants à gérer pour Jean-Louis Leca d’ici la fin de saison pour ne pas perdre des joueurs importants, surtout gratuitement. Avec l’excellente saison de Lens, de nombreux joueurs se sont révélés et sont déjà très courtisés avant l’ouverture du mercato estival, comme le jeune Rayan Fofana, qui est suivi par le Real Madrid et le Barça notamment.

3 recrues estivales, déjà installées comme des titulaires indiscutables, devraient faire l’objet d’offensives cet été : Robin Risser, annoncé sur les tablettes d’un 2e cador anglais – Newcastle – après Tottenham, Mamadou Sangaré, dont Manchester United veut en faire la vente record de Lens avec 40 M€, et Samson Baidoo, qui attire déjà 4 cadors européens, dont Manchester City et Liverpool.

Les cadres, qui devraient rester à Lens

Ces départs pourraient renflouer les caisses lensoises, mais seraient des grosses pertes sur le plan sportif. En revanche, la formation française devrait pouvoir compter sur des tauliers, qui sont partis pour rester. La prolongation de Malang Sarr est décrite comme étant en bonne voie.

On peut aussi ajouter Matthieu Udol, Florian Thauvin et Odsonne Edouard, qui sont des recrues estivales. Ils ne semblent pas courtisés et sont installés dans le système de Pierre Sage. Ils n’ont donc aucun intérêt à partir, sur le papier. Jonathan Gradit, qui était titulaire avant de se blesser au genou, devrait aussi rester.

Lens a déjà préparé l’avenir

En plus de ces joueurs importants, le RC Lens a déjà préparé l’avenir ces derniers mois et pourra aussi compter sur d’autres éléments, qui devraient avoir plus de temps de jeu dans le futur. C’est notamment le cas de la recrue hivernale Amadou Haidara, dont Pierre Sage compte déjà pour la saison prochaine.

Le 2e de Ligue 1 s’appuie aussi sur des jeunes prometteurs. Nidal Celik pourrait notamment intégrer de manière plus régulière la rotation en défense centrale. Il y a aussi Andrija Bulatovic et Ismaëlo Ganiou, qui ont déjà cumulé un temps de jeu important. Cette saison, ils ont montré au staff, qu’il pouvait compter sur eux, en cas d’absences.

Ainsi, Lens pourrait s’affaiblir cet été, mais devrait toujours pouvoir compter sur une base intéressante entre tauliers expérimentés et jeunes prometteurs avec Pierre Sage sur son banc.