En l’absence de Nayef Aguerd, diminué, Habib Beye a aligné une défense centrale Leonardo Balerdi-Benjamin Pavard. Et contre Toulouse, le club phocéen n’a pas encaissé de but.

Homme fort de l’axe cette saison, le Marocain de 29 ans n’a pas été convoqué par l’entraîneur de Marseille pour affronter le TFC. L’ancien joueur de Rennes est diminué depuis quelques semaines, et son coach a décidé de se passer de ses services pour ce troisième match en six jours. Pour lui succéder, le coach a fait confiance à l’ancien capitaine du club et au champion du monde 2018, alors que Facundo Medina a glissé à gauche, à la place d’Emerson Palmieri.

Depuis mi-décembre, et la réception de Monaco, l’OM avait toujours encaissé au moins un but en L1, comme l’a rappelé L’Equipe. Or, ce samedi soir, Leonardo Balerdi et Benjamin Pavard, bien aidés par Geronimo Rulli, ont empêché les Toulousains d’inscrire un but. Les prestations des deux hommes ont été gratifiés de la note de 6 dans L’Equipe.

Benjamin Pavard relève la tête avec l’OM

Pour le Français de 29 ans, c’est une bonne nouvelle, après un passage remarqué sur le banc, contre Lyon (3-2) en L1 et le TFC (2-2) en Coupe de France. Cela faisait suite à la triste prestation du joueur de l’Inter face à Brest (0-2), le 20 février dernier. Mais est-ce que ce retour en forme face au TFC, qui demande à l’évidence confirmation, est à même de changer l’avis de l’OM sur l’intéressé ?

La décision de ne pas lever son option d’achat de 15 M€ semble déjà prise du côté de la direction… même si l’incertitude autour de cette dernière pourrait, pourquoi pas, redistribuer les cartes en fin de saison. Mais sa saison est globalement très décevante, et l’avenir de Benjamin Pavard semble plutôt se situer vers un club de C1, le Borussia Dortmund, selon Bild. Le tarif du Tricolore est faible en regard de son expérience, mais haut en regard de sa saison : que l’OM change d’avis le concernant à cause d’une éventuelle bonne fin de saison serait à vrai dire surprenant.

Leonardo Balerdi, de retour en forme pour faciliter un départ de l’OM ?

Sans le brassard de capitaine, que l’Argentin portait dans la semaine face à Toulouse (2-2) en l’absence de Pierre-Emile Hojbjerg, Leonardo Balerdi s’est montré à son avantage contre les Violets, ce samedi soir. Pour lui, néanmoins, la donne est légèrement différente, parce que son départ n’est actuellement pas aussi clairement évoqué que celui de Benjamin Pavard – d’autant qu’Habib Beye l’a loué sur Ligue 1+.

Mais l’axial de 27 ans semble arriver au bout de son aventure à Marseille, et la saison actuelle, où la défense a beaucoup souffert, pourrait lui être fatal. Comme révélé par L’Equipe en août 2025, Leonardo Balerdi devrait quitter l’OM en 2026, et sa saison actuelle, en dents de scie, ne devrait pas aller à l’encontre de cette annonce. Reste qu’il faudra que le joueur intéresse du monde : ce n’est pas impossible, car l’Argentin a des qualités, mais l’OM ne devrait pas pouvoir demander 40 M€, la somme envisagée pour son départ l’an passé.

Une fin de saison positive, à la suite de cette bonne prestation contre Toulouse, pourrait cependant le revaloriser en vue du mercato estival prochain. Alors qu’un grand ménage se prépare cet été, comme relayé par L’Equipe ce samedi, bien vendre Leonardo Balerdi est indispensable pour pouvoir reconstruire le onze… avec Facundo Medina et Nayef Aguerd dans l’axe de la défense de l’OM pour la saison 2026-2027.