L’ASSE est dans une forme olympique depuis que Philippe Montanier est arrivé sur le banc des Verts. Un dirigeant a reconnu un bon choix, sans dénigrer Eirik Horneland.

Arrivé à Saint-Etienne le 1er janvier 2025, le Norvégien n’a pu empêcher la relégation du club français en L2 à la fin de la saison 2024-2025. Mais cette saison, à l’échelon inférieur, Eirik Horneland n’a pas su amener l’équipe à son plein potentiel, ce qui a coûté sa place au coach de 50 ans, viré le 31 janvier 2026.

Pour Huss Fahmy, interrogé par beIN Sports, le passage du technicien n’est pas une erreur de parcours, alors qu’Eirik Horneland a apporté du positif aux Verts :

“Le départ d’Eirik Horneland ? Si je reconnais des erreurs depuis que je suis à Saint-Etienne ? Quand Eirik est arrivé, il a apporté une intensité importante, notamment dans les entraînements. C’était ce dont on avait besoin dans cette période d’énorme transition pour le club. Eirik a joué un rôle clé pendant cette période et nous sommes tous très reconnaissants du travail qu’il a accompli. Quand on évolue et qu’on s’adapte, ça ne signifie pas pour autant que le passé est une erreur. Nous devons être attentifs. Nous voyons beaucoup d’améliorations à tous les niveaux. Les résultats n’étaient pas ceux que nous espérions, qu’Eirik espérait. C’est pour ça que nous nous sommes adaptés“.

L’adaptation en question a été son limogeage, au profit de Philippe Montanier.

Les dirigeants de l’ASSE sont “ravis” avec Montanier

Le même dirigeant a estimé que l’apport du Français était remarquable, alors que ce dernier n’hésite jamais à faire des choix forts dans son onze :

“Nous sommes ravis de la manière dont l’équipe a réagi avec Philippe Montanier. Il a amené exactement ce que l’on attendait : une expérience incoyable, un vrai sens du calme et de la clarté. Il nous reste beaucoup à accomplir. L’objectif avec Philippe est de continuer à faire mieux chaque jour. C’est ce sur quoi chacun – coach, staff, joueurs – on travaille tous les jours. Ce qui est le plus encourageant à mes yeux, c’est que notre état d’esprit ne change pas. Nous restons concentrés face aux défis qui arrivent. (…) Nous savons que nous devons travailler dur chaque semaine pour ce club, pour ce stade, pour la ville et pour les supporters. On est focalisé là-dessus et c’est surtout une base sur laquelle construire. C’est un bon début mais on doit continuer de progresser“.

L’ASSE en L1 grâce à Montanier ?

La progression est toujours possible, mais il semble difficile de faire mieux actuellement, alors que l’ASSE reste sur cinq victoires de rang en championnat. Deuxième du classement, Saint-Etienne compte seulement deux points de moins que le leader, l’ESTAC. La montée en L1 se précise sérieusement, que Le Mans (3e) est 5 points derrière.

Alors que Philippe Montanier espère sûrement que le “gros point noir” du week-end, à savoir la blessure de son gardien titulaire et capitaine, Gautier Larsonneur, n’affaiblisse pas trop l’ASSE, le club stéphanois regarde sur le marché pour la saison prochaine, et pense par exemple à faire un coup à la Lucas Stassin, avec un milieu belge, Arthur Piedfort (Westerlo).