Max Dowman avec Arsenal et Rio Ngumoha avec Liverpool, respectivement âgés de 16 et 17 ans, ont écrit leurs noms dans l’histoire de la Premier League ce week-end. Voici pourquoi.

Max Dowman est entré dans la légende de la Premier League ce samedi, grâce à son but sans précédent lors de la victoire 2-0 des Gunners face à Everton en Premier League. L’entrée en jeu du phénomène de 16 ans a changé le visage du match pour les pensionnaires de l’Emirates

Le natif de 2009 a d’abord délivré un centre dangereux au second poteau que Jordan Pickford a manqué, permettant à Viktor Gyokeres de conclure dans le but vide après une passe décisive pour le moins inattendue de Piero Hincapie. Pickford a tenté de se racheter en montant sur un corner dans les arrêts de jeu, mais Arsenal a tenu bon, lancé un contre express, conclu par… Dowman dans le but vide d’une frappe pleine de sang-froid pour déclencher une nouvelle explosion de joie dans le nord de Londres.

Ce faisant, l’ailier a battu le record que beaucoup espéraient le voir établir avant même le coup d’envoi de la saison, devenant, à 16 ans, 2 mois et 11 jours, le plus jeune buteur de l’histoire de la Premier League. Dowman a détrôné l’ancien jeune espoir d’Everton James Vaughan, qui avait marqué à l’âge de 16 ans, 8 mois et 27 jours pour les Toffees en 2005.

Max Dowman entre dans l’histoire avec son but contre Everton

Les records, le jeune homme les collectionne. Avant même sa percée en équipe première, Dowman était devenu le plus jeune buteur de l’histoire de l’UEFA Youth League à seulement 14 ans, ainsi que le plus jeune joueur à évoluer en Premier League 2. Il était ensuite devenu le plus jeune joueur à participer à un but en Premier League, en obtenant un penalty transformé par Gyokeres contre Leeds en août, puis le plus jeune titulaire de l’histoire d’Arsenal en EFL Cup, lors d’une victoire contre Brighton & Hove Albion.

Dowman avait également établi des records en tant que plus jeune joueur de l’histoire de la Ligue des Champions et plus jeune titulaire de l’histoire d’Arsenal en FA Cup avant d’écrire un nouveau chapitre de l’histoire avec son moment inoubliable de samedi. L’ascension fulgurante de l’intéressé n’est « tout simplement pas normale » à en croire son propre manager, Mikel Arteta.

Le baby Gunner n’est pas le seul à se montrer précoce dans cet univers impitoyable de la Premier League. Rio Ngumoha, qui avait lui aussi marqué cette saison en championnat à l’âge de 16 ans 11 mois et 28 jours sur la pelouse de Newcastle, brille lui aussi de mille feux du côté de Liverpool.

Rio Ngumoha s’offre un record de dribbles réussis !

Il n’a pas déçu lors de sa première titularisation en Premier League, à Anfield, lors du nul 1-1 contre Tottenham : sans marquer ni délivrer de passe décisive, il a réussi pas moins de sept dribbles sur la pelouse d’Anfield, devenant le plus jeune joueur à atteindre ce total dans l’histoire de la PL. Plus fort encore, ses sept dribbles réussis ont été accomplis en seulement… sept tentatives, soit un taux de réussite de 100% !

Par ailleurs, le natif de Londres a également réalisé cinq courses progressives et provoqué trois tirs face aux tenants de la Ligue Europa. Une fougue qui soulage évidemment un Arne Slot en proie au doute ces derniers temps. Ngumoha apporte en effet une dose rafraichissante d’imprévisibilité, d’effervescence et de danger permanent balle au pied.

Alors que Liverpool doit absolument marquer pour se qualifier en quart de finale de Ligue des Champions (défaite 1-0 face à Istanbul à l’aller), les supporters réclament déjà une nouvelle titularisation du jeune phénomène pour pouvoir déverrouiller la défense de Galatasaray. Max Dowman et Rio Ngumoha, retenez bien ces noms, on n’a sans doute pas fini d’en entendre parler !