Manchester City souhaite prolonger Phil Foden, mais les discussions n’avancent pas et les Skyblues craignent que le milieu offensif anglais ne soit tenté de quitter le club au mercato d’été.

Le meneur de jeu de 25 ans, arrivé à l’académie des Citizens à l’âge de quatre ans, est l’un des chouchous du public de l’Etihad Stadium depuis ses débuts en équipe première il y a bientôt dix ans. Phil Foden est devenu le plus jeune joueur de l’histoire de la Premier League à remporter le titre en 2018, à 17 ans, avant de s’adjuger cinq autres couronnes de champion, ainsi que onze autres titres sous les couleurs de Manchester City.

L’international anglais compte 110 buts et 66 passes décisives en 359 apparitions toutes compétitions confondues avec les Citizens, mais il peine à confirmer sa saison 2023-24 qui lui avait valu le titre de joueur de l’année en Premier League et le trophée PFA. Après une saison 2024-25 en demi-teinte, Foden a contribué à 10 buts et 5 passes décisives en 40 matchs cette saison, mais il n’a plus trouvé le chemin des filets dans quelque compétition que ce soit depuis la mi-décembre.

Un temps de jeu insuffisant…

Récemment, Foden a perdu sa place de titulaire dans l’équipe de Pep Guardiola. L’Anglais n’a pas figuré dans le onze de départ de City lors de chacun des trois derniers matchs et est resté sur le banc sans entrer en jeu lors de la défaite 3-0 en huitièmes de finale de la Ligue des Champions contre le Real Madrid la semaine dernière. Le tout à quelques mois seulement d’un Mondial…

Malgré sa baisse de régime et son manque de temps de jeu, Foden serait toujours considéré comme un élément important du groupe professionnel par Guardiola. Le polyvalent milieu de terrain entrera bientôt dans la dernière année de son contrat à l’Etihad, qui expire en juin 2027, et des informations récentes faisaient état de négociations avancées avec le club pour une prolongation.

Cependant, selon Football Insider, ces discussions seraient en réalité à l’arrêt, alimentées par la frustration croissante de Foden face à son manque de temps de jeu avec Guardiola. Le média ajoute que la question d’une prolongation n’a pratiquement plus été évoquée ces derniers mois. Foden pourrait même être tenté par un départ cet été afin de relancer sa carrière.

Foden ne lâche rien, mais…

Dans l’immédiat, Foden préférerait rester à Manchester City et reconquérir sa place dans le onze de Guardiola, mais il est entendu qu’un transfert dans un avenir proche ne peut être totalement exclu s’il devait rester cantonné au banc. Si Foden parvient à s’imposer à nouveau comme titulaire régulier dans les prochains mois, les discussions entre les deux parties devraient reprendre et s’accélérer.

Foden est l’un des nombreux profils offensifs dont dispose Guardiola, avec la recrue hivernale Antoine Semenyo, Rayan Cherki, Omar Marmoush, Jeremy Doku et Savinho qui se disputent tous une place en soutien de l’attaquant Erling Haaland. Le numéro 47 de City est récemment tombé en disgrâce à un moment où Guardiola a privilégié un 4-2-2-2 plutôt qu’un 4-2-3-1, Semenyo étant le premier bénéficiaire du changement tactique du technicien catalan.

Foden est disponible pour le prochain match de City mardi à domicile contre le Real Madrid en huitièmes de finale retour de la Ligue des Champions, ainsi que pour la finale de la Coupe de la Ligue contre Arsenal à Wembley dimanche, mais il reste à savoir s’il sera titulaire dans l’une ou l’autre de ces affiches à très fort enjeu. On y décèlera peut-être un indice sur son avenir à moyen terme dans son club de toujours.