L’AT&T Stadium d’Arlington accueille une affiche prometteuse entre les Pays-Bas et le Japon ce dimanche à partir de 22h pour lancer le groupe F de la Coupe du monde 2026. Suivez le match Pays-Bas – Japon en DIRECT sur Top Mercato.

L’avant-match de ce Pays-Bas – Japon a été marqué par les blessures. Les Samourai Blue ont ainsi perdu Kaoru Mitoma puis Wataru Endo, tous deux forfaits pour cette Coupe du monde 2026. Côté batave, Memphis Depay est trop juste et débute seulement sur le banc.

Les deux sélections ont validé leur qualification pour la Coupe du monde 2026 en passant par des chemins très différents. Les Pays-Bas ont survolé les éliminatoires européens en terminant invaincus à la première place du groupe G, devant la Pologne, avec six victoires et deux matches nuls. L’équipe de Ronald Koeman a notamment impressionné par sa solidité défensive, n’encaissant que quatre buts durant toute la campagne qualificative. Le secteur offensif interroge en revanche.

Pays-Bas – Japon, qui est vraiment favori ?

Le Japon, de son côté, a été la première nation non organisatrice à décrocher sa qualification pour le Mondial 2026. Les Samurai Blue ont assuré leur place dès mars 2025 grâce à une victoire 2-0 contre Bahreïn lors du troisième tour des qualifications asiatiques. Dominatrice dans son groupe, la sélection d’Hajime Moriyasu a confirmé son statut de référence du football asiatique en obtenant une huitième participation consécutive à la Coupe du monde. Derrière, les Nippons ont confirmé en amicaux avec une série de six victoires consécutives, notamment contre le Brésil et l’Angleterre !

Le favori n’est donc pas forément celui que l’on pense dans ce groupe F particulièrement dense avec aussi la Suède et la Tunisie qui s’affrontent dans la nuit. Cette confrontation oppose deux philosophies bien distinctes. Les Néerlandais s’appuient sur une colonne vertébrale expérimentée, articulée autour de Virgil van Dijk, la recrue du Real Madrid, Denzel Dumfries, Frenkie de Jong et donc Depay, absent au coup d’envoi. Le Japon, lui, mise davantage sur la mobilité, la vitesse de transition et la créativité de joueurs comme Takefusa Kubo pour déstabiliser un bloc adverse parfois moins à l’aise lorsqu’il est privé du ballon.