Préparé depuis des semaines à un départ de son meilleur attaquant Zuriko Davitashvili, Saint-Etienne est passé à la vitesse supérieure en vue du remplacement de l’ailier géorgien à l’occasion de ce mercato estival.

Désigné meilleur joueur de la saison 2025-2026 de Ligue 2, Zuriko Davitashvili voit l’un de ses anciens courtisans refaire surface dans le cadre de ce mercato d’été 2026. Déjà intéressés à l’été 2025, les Turcs du Besiktas n’ont pas lâché l’affaire avec l’ailier gauche géorgien de l’AS Saint-Etienne qui quittera à coup sûr les Verts pour au moins 2 raisons : hors de question pour l’ancien Bordelais de disputer un nouvel exercice à l’échelon inférieur et la vente du compatriote de Khvicha Kvaratskhelia doit rapporter une très belle somme à Kilmer Sports Ventures.

Préparé depuis un certain temps au départ du natif de Tiflis, encore davantage depuis l’échec de son retour en Ligue 1, Saint-Etienne travaille en coulisses pour remplacer Zuriko Davitashvili, sous contrat jusqu’en juin 2028 et lié à une valeur marchande de 12 M€ selon la dernière estimation de Transfermarkt. Et si l’on en croit les révélations du quotidien autrichien Krone, l’ASSE pourrait s’offrir les services d’un nouvel ailier gauche pour une somme très abordable et éloignée du montant que le mastodonte de la Ligue 1 souhaite récupérer pour sa star géorgienne.

L’ASSE en pole face au Havre pour Thierno Ballo

Les Foréziens désormais entraînés par l’Ecossais Ian Cathro se sont positionnés pour Thierno Ballo, l’attaquant autrichien de Wolfsberger AC. Si une équipe de Ligue 1, Le Havre, se montre également intéressé, Saint-Etienne aurait pris une longueur d’avance au sujet du natif d’Abijdan, engagé jusqu’en juin 2027 avec l’une des formations phares du championnat autrichien. Les discussions entre les différentes parties porteraient sur un deal à peine supérieur à 3 M€. Un prix dérisoire alors que l’ASSE pourrait signer grâce à Zuriko Davitashvili l’une des meilleures ventes de son histoire.

Thierno Ballo
Thierno Ballo plaît à l’AS Saint-Etienne. Crédits photo : Pedro Porru / MB Media / Getty Images / IconSport

Passé par les équipes de jeunes de Chelsea sans avoir disputé la moindre rencontre avec l’équipe première des Blues, le joueur de 24 ans a été prêté aux Anglais de Millwall lors de la saison 2025-2026 pour un bilan comptable de 1 but et 7 passes en 35 matchs avec le club pensionnaire de la deuxième division.

Apparu une fois avec la sélection autrichienne mais pas retenu pour la Coupe du monde 2026, Thierno Ballo deviendra-t-il le successeur de Zuriko Davitashvili dans le Chaudron ? Affaire à suivre…