Le FC Barcelone a trouvé une nouvelle façon de se rapprocher du marché brésilien. Le club catalan a conclu un partenariat de cinq saisons avec le Sfera Futebol Clube, un club formateur basé à Jarinu, dans l’intérieur de l’État de São Paulo.

L’initiative, révélée par le journal Sport, a pour objectif principal d’élargir la capacité d’observation et de détection de jeunes talents au Brésil, l’un des plus grands exportateurs de joueurs du football mondial.

L’accord a été mené par le directeur sportif Deco, qui connaît bien le marché brésilien et cherche des alternatives pour rapprocher le Barça de joueurs avant qu’ils n’entrent dans le radar des grands clubs européens. Selon ce modèle, le Barça disposera d’un droit de préférence pour recruter les joueurs formés par le Sfera. Les éléments les plus prometteurs de l’académie de São Paulo pourront aussi se rendre en Espagne pour être évalués par la structure de formation de La Masia.

Le partenariat ne représente ni le rachat du club brésilien ni un changement dans sa gestion. Le Sfera continuera à fonctionner de manière indépendante et conservera une part des droits économiques des joueurs, en plus de percevoir des pourcentages sur les futurs transferts. L’idée est de créer une relation de collaboration entre les deux institutions, avec un échange de connaissances et une voie privilégiée pour que de jeunes joueurs puissent accéder au football européen.

Le Sfera FC, le club brésilien choisi par le Barça

Fondé en 2021 par un groupe d’entrepreneurs brésiliens, le Sfera est une société anonyme de football (SAF) dédiée à la formation de joueurs, avec des équipes masculines et féminines. Son principal centre d’opérations est le Centro de Treinamento Santa Filomena, à Jarinu, un complexe qui occupe une surface d’environ 600 000 mètres carrés.

La structure compte quatre terrains d’entraînement, dont un synthétique, ainsi que des dortoirs qui accueillent plus de cent joueurs des catégories moins de 14 ans, moins de 15 ans, moins de 17 ans et moins de 19 ans. Ce site a une histoire liée à la formation au Brésil : avant d’abriter le projet du Sfera, il a été utilisé par Red Bull dans le pays, accueillant des activités des équipes de jeunes comme de l’équipe première qui est ensuite devenue le Red Bull Bragantino.

Le travail a commencé à produire des résultats sportifs. En 2025, l’équipe des moins de 17 ans du Sfera a remporté le Championnat de São Paulo de la catégorie, devançant des adversaires traditionnels comme Corinthians, Palmeiras, Santos et São Paulo, ainsi que le Red Bull Bragantino lui-même. Ce titre a renforcé la présence de l’institution dans le paysage de la formation dans cet État et a contribué à asseoir sa réputation de projet en plein essor.

Au-delà de la structure physique et des résultats, la philosophie de travail aurait aussi été un facteur important dans le rapprochement avec le Barça. Le Sfera présente le football comme un outil de transformation sociale et cherche à développer les joueurs au-delà de l’aspect technique, une approche qui, selon Sport, présente des points communs avec le projet de formation du club catalan.

Deco rapproche le Barça de La Masia et du marché brésilien

Le partenariat a été construit discrètement ces derniers mois. Deco a visité les installations du Sfera en mai, lors d’un passage relayé par le club de São Paulo sur les réseaux sociaux. Plus récemment, les associés fondateurs Gustavo Aranha, PDG de l’institution, et Fabio Francez se sont rendus dans les bureaux du Barça, à la Ciutat Esportiva Joan Gamper, pour une réunion avec le dirigeant portugais. Cette rencontre a servi à sceller l’accord de cinq saisons.

L’initiative permet aussi au Barça de suivre les jeunes dès les étapes précédant leur arrivée dans le football professionnel. Sur un marché de plus en plus concurrentiel, établir une relation directe avec une institution formatrice peut faciliter l’identification de talents et anticiper la bataille pour des joueurs qui susciteraient ensuite l’intérêt de clubs européens.

Le Brésil occupe une position stratégique dans ce contexte. Le nombre de joueurs formés dans le pays et la présence de clubs de différents championnats à la recherche de jeunes talents rendent la détection de plus en plus concurrentielle. Pour le Barça, le partenariat avec le Sfera est une porte d’entrée pour suivre ce processus de près, sans avoir à assumer directement la gestion d’une équipe brésilienne.