Avant d’être évincé par Roman Abramovitch, le manager André Villas-Boas voulait clairement rajeunir considérablement son effectif. Le technicien portugais n’hésitait plus à se passer des services de Didier Drogba, Frank Lampard et même parfois John Terry. Mercredi soir contre Naples, ces trois hommes ont prouvé à tout le monde qu’ils ont encore leur place à Stamford Bridge !

Didier Drogba

“Beaucoup ont dit que c’était mon dernier match, mais l’aventure continue.” Cette phrase prononcée par Didier Drogba à l’issue de la rencontre folle de Ligue des champions face à Naples (succès 4-1 a.p) veut tout dire. A l’image de Nicolas Anelka qui a rejoint le Shanghai Shenhua pendant le mercato hivernal, l’attaquant ivoirien pensait qu’il allait être contraint de quitter Chelsea par la petite porte à l’issue de cette saison. Mais la nomination de Roberto di Matteo en lieu et place d’André Villas-Boas l’a complètement relancé. Contre les Partenopei, l’Ivoirien qui a fêté ses 34 ans il y a quatre jours a fait une performance remarquable.

Alors que son équipe battue au Stade San Paolo (3-1, 8e de finale aller) peinait à trouver l’ouverture, l’ex-joueur de l’OM a profité d’un bon centre de Ramires pour expédier une tête plongeante imparable dans les buts du gardien Morgan de Sanctis à la 28e minute de jeu. Ensuite, le footballeur africain s’est démené comme un beau diable afin d’enfoncer le clou. Bien que fatigué pendant les prolongations, Didier Drogba a profité d’un bon travail de Ramires sur le côté droit et d’une passe du Brésilien pour être encore décisif. L’Ivoirien a fait une passe en retrait astucieuse à Branislav Ivanovic qui a expédié une frappe lourde dans les filets napolitains (105e minute).

La belle revanche de Drogba

Après le coup de sifflet final et la qualification validée en quarts de finale, le manager de Chelsea Roberto di Matteo a eu du mal à contenir sa joie puisqu’il a sauté dans les bras de Didier Drogba. Au micro de la chaîne Canal+, l’un des héros de cette soirée européenne inoubliable a envoyé un bel uppercut à ses détracteurs qui l’imaginaient déjà jouer en Chine ou ailleurs l’été prochain. Alors que son départ semblait inévitable il y a quelques temps, l’attaquant des Blues envisage désormais clairement de rester à Londres lors de la saison à venir.

“Je ne suis pas maître de mon destin, mais je resterai le plus longtemps possible. Je suis heureux ici, de vivre des moments comme ceux-là. J’espère qu’il y en aura encore beaucoup d’autres.” Bien entendu, Frank Lampard (33 ans) et à degré moindre John Terry (31 ans) ont aussi “calmé” bon nombre d’observateurs grâce à leurs prestations cinq étoiles. Si Roberto di Matteo, qui n’est qu’un coach intérimaire pour le moment, reste sur le banc des Blues la saison prochaine, il y a fort à parier que ces trois “Papys” continueront de faire de la résistance à Chelsea pendant encore un bon moment !