Arsenal serait tombé d’accord avec la Real Sociedad pour le transfert de Mikel Merino. L’opération devrait atteindre 40 millions d’euros.

Mikel Arteta est en quête depuis plusieurs semaines d’un milieu de terrain susceptible d’améliorer son effectif. Le technicien espagnol dispose actuellement de trois milieux défensifs avec Declan Rice, Thomas Partey et Jorginho. L’arrivée d’un élément capable d’évoluer un cran plus haut pourrait lui permettre de faire le lien avec le secteur offensif. Et c’est exactement le profil du joueur qui devrait bientôt s’engager avec les Gunners.

Selon les renseignements obtenus par Sky Sport Allemagne, Arsenal s’est entendu avec la Real Sociedad pour le transfert de Mikel Merino. L’accord porterait sur une indemnité de 33,5 millions d’euros, plus des bonus pouvant atteindre 5 millions d'euros.

Un premier passage compliqué en Premier League

Âgé de 28 ans et récemment titré champion d'Europe avec la Roja, l’international espagnol pourrait donc bientôt retrouver la Premier League. Le natif de Pampelune a déjà évolué dans les rangs de Newcastle, entre 2017 et 2018, mais son expérience a été très mitigée. Le joueur a d’abord été titulaire, avant de progressivement prendre ses habitudes sur le banc de touche.

Depuis son retour en Espagne en 2018, Mikel Merino s’est stabilisé à la Real Sociedad, avec qui il a disputé 242 matchs, inscrit 27 buts et délivré 30 passes décisives. Le joueur a notamment remporté la Coupe du Roi en 2020. Son équipe a trusté les 6 premières places de la Liga entre 2021 et 2024. Elle a notamment participé à la Ligue des champions, la saison passée, atteignant les huitièmes de finale (défaite contre le PSG).

Pour rappel, Arsenal a jusque-là dépensé 77 millions pour se renforcer, et vendu pour 32 millions d’euros. Les Gunners se sont attachés les services de Riccardo Caladiori (ex-Bologne, 45 millions d’euros) et de David Raya (ex-Brentford, 32 millions d’euros). L’arrivée de Merino pourrait être liée au départ d’Eddie Nketiah à Nottingham Forest. L’attaquant longtemps ciblé par l’OM pourrait rapporter un peu plus de 30 millions d’euros.