Malgré l'ambition de se qualifier en Europe la saison prochaine, le RC Lens a été contraint de réaliser un mercato orienté sur les ventes en raison de sa situation financière. Les Sang et Or ont empoché une enveloppe proche des 100 M€. Une stratégie justifiée par le président Joseph Oughourlian.
Septième de Ligue 1, le RC Lens est à la lutte pour décrocher une place en Coupe d'Europe mais n'a pas hésité à appuyer sur le bouton rouge durant le mercato estival. Ainsi, en se séparant de Kevin Danso, Abdukodir Khusanov, Brice Samba ou encore David Pereira da Costa, les Nordistes ont amassé un impressionnant trésor de guerre s'élevant à 99 M€. Mais alors que les Sang et Or étaient sur une pente ascendante depuis leur remontée dans l'élite en 2021, pourquoi un tel coup d'arrêt au niveau de la stratégie ?
Dans les colonnes du Parisien, le président du club, Joseph Oughourlian s'est livré sur l'évolution de la situation économique du club, pointant des erreurs importantes au niveau de la gestion financière.
“On n’aurait pas dû en arriver là, c’est certain. On avait toutes les raisons de mettre de l’argent de côté et des raisons de renforcer les fonds propres du club pour plusieurs années car le foot n’est pas un long fleuve tranquille. C’est dommage d’avoir gâché cette année en C1 en ayant essentiellement passé tous ces gains économiques dans des coûts, c’est-à-dire une partie dans les primes, dans les bonus aux joueurs“, a-t-il révélé à nos confrères.
“Nous avions calculé qu’en décembre on n’avait plus d’argent”
Le boss lensois s'est ensuite exprimé plus en détail sur certains dossiers qui ont entraîné une telle situation et l'obligation de corriger le tir cet hiver.
“On était dans une situation financière compliquée en raison d’un dérapage spectaculaire de notre masse salariale (passée de 19 millions d’euros en 2021-2022 à 41,2 M€ en 2023-2024) et de deux ventes de joueurs (Danso à la Roma et El Aynaoui à Monaco) pour 40 millions cet été qui ont avorté au dernier moment, a confessé l'homme d'affaires de 53 ans. Nous avions calculé qu’en décembre on n’avait plus d’argent, donc on est allé chercher un emprunt auprès d’une banque américaine pour avoir des liquidités. On a également demandé à nos actionnaires minoritaires, qui avaient une dette convertible avec nous, de convertir leurs dettes en actions pour près de 11 millions d’euros. Cela a renforcé nos fonds propres et fait baisser l’endettement du club.“
Même s'il assure que le club est désormais “à l'abri” et que le RC Lens pourra même “éventuellement se renforcer cet été“, il n'en demeure pas moins que l'équipe s'est affaiblie en seulement quelques semaines.
Will Still met les oeillères
La mission de Will Still de terminer dans le Top 6 se complique, d'autant que l'OM ou encore l'AS Monaco sont ressortis renforcés de ce début d'année. Le coach belge, a semblé dépité par les 2 départs de Przemyslaw Frankowski et David Pereira da Costa après la clôture du marché, mais, en public comme en privé, préfère désormais se concentrer sur les joueurs qu'il a à sa disposition, comme le confiait Jonathan Gradit.
“Très honnêtement, il n'a pas changé depuis le premier jour où il a pris l'équipe, a jugé le défenseur français. Il y a eu beaucoup de mouvements. Ce n'est pas facile par rapport aux choses mises en place. Mais nous avons reçu de sa part un message positif après Nice. Il n'était pas virulent, mais au contraire encourageant. Il voulait dire la vérité et se voulait positif. Il nous reste 13 matches à faire pour aller le plus haut possible, accrocher quelque chose, ce qui serait pour moi un exploit.
🚨✍️ David Pereira da Costa will join MLS club Timbers FC with immediate effect.
24 y/o attacking midfielder from RC Lens will sign his contract until 2029 + 1 today. Medical is done.
Transfer fee: €7m. @SkySportDE 🇵🇹🇫🇷 pic.twitter.com/h31E7YWxwb
— Florian Plettenberg (@Plettigoal) February 16, 2025
L'ancien entraîneur du Stade de Reims parvient visiblement à regarder vers l'avenir.
“J'ai appris au cours de ma carrière que les meilleurs vont dans de grands clubs. Il y a des supers bonnes personnes dans le vestiaire que j'ai envie d'aider. Tous ensemble, nous pouvons essayer de recréer un aventure. Il faut s'armer de patience avec des profils différents qu'il faut faire évoluer. Ce serait dommage de gâcher alors que l'on peut contrôler notre intensité, notre énergie“, a conclu Still.
