Un taulier des Verts ne résistera pas à un départ du club forézien en cas de relégation en Ligue 2, à l'issue de cette saison 2024-2025.

La partie n'est pas encore perdue pour l'AS Saint-Etienne. 17e du classement de la Ligue 1 à trois points du barragiste Le Havre, le club forézien prépare le derby contre l'OL avec l'ambition et l'obligation de revenir à hauteur des Normands, de leur côté amenés ce weekend à défier le Paris Saint-Germain dans le cadre de la 30e journée.

Si les Stéphanois entretiennent l'espoir de sauver leur peau, il est impossible pour les dirigeants de ne pas penser à l'éventualité d'une relégation à l'étage inférieur. Un retour en Ligue 2 qui bouleversera grandement le visage de l'effectif et verra bon nombre de tauliers faire leurs valises. Meilleur buteur des Verts avec 10 réalisations en 26 matchs, Lucas Stassin est prêt à passer un cap et 3 clubs européens en pincent pour le jeune attaquant belge.

Tous les deux débarqués dans le Forez l'hiver dernier sous la forme d'un prêt avec option d'achat, Maxime Bernauer et Irvin Cardona n'auraient qu'une infime chance de rester à Geoffroy-Guichard. Symbole d'une défense aux abois, le premier ne donne pas satisfaction. Tout le contraire du second qui se plaît, mais difficile de croire que l'ancien Monégasque n'imagine pas plus haut pour la suite de sa carrière.

Option d'achat de 7 M€

Si le flou entourera jusqu'au bout la situation de nombreux joueurs, il est d'ores et déjà acté qu'un milieu recruté durant le mercato estival 2024 ne poursuivra pas l'aventure en cas de relégation en Ligue 2 : Pierre Ekwah. Ainsi, selon les informations du journaliste italien Rudy Galetti, l'état-major stéphanois ne conservera le Franco-Ghanéen âgé de 23 ans qu'à la seule condition que le maintien soit obtenu le mois prochain. Dans le cas contraire, Saint-Etienne ne déclenchera pas son option d'achat fixée à 7 M€ lors des négociations avec Sunderland.

Valorisé à 5 M€ par Transfermarkt, le natif de Massy fait partie des joueurs les plus utilisés cette saison avec 25 matchs disputés dont 24 titularisations en Ligue 1, pour un total de 2 216 minutes. Seuls l'ailier géorgien Zuriko Davitashvili et le gardien français Gautier Larsonneur comptent un temps de jeu plus conséquent que l'ancien membre des équipes de jeunes de Chelsea.