Pronostic États-Unis Portugal – Amical (31/03/2026)

Les États-Unis reçoivent le Portugal au Mercedes-Benz Stadium, à Atlanta, ce mardi, pour le deuxième match amical international de cette fenêtre FIFA de mars. Ce sera le dernier rendez-vous des deux équipes avant la liste finale pour la Coupe du Monde 2026, qui se disputera en sol américain, mexicain et canadien à partir de juin.

Le pays hôte arrive après avoir subi une lourde défaite 5-2 face à la Belgique, dans le même stade, samedi dernier. Le Portugal, de son côté, a fait match nul 0-0 contre le Mexique lors de la réouverture de l’Estadio Azteca et se déplace à Atlanta pour son deuxième test avant le Mondial. La cinquième sélection au classement FIFA se présente sans Cristiano Ronaldo, blessé, mais dispose toujours d’un effectif truffé de stars.

Analyse du match

Le climat autour de la sélection américaine est à l’inquiétude après le cauchemar contre la Belgique. Les États-Unis avaient pourtant ouvert le score par Weston McKennie à la 39e minute, mais se sont effondrés défensivement en seconde période et ont vu les Belges marquer quatre fois après la pause. Le sélectionneur Mauricio Pochettino a qualifié la défaite de « bon électrochoc ».

Avant cette déroute, les Américains restaient sur une série de cinq matchs sans défaite, avec des victoires sur le Japon, l’Australie, le Paraguay et l’Uruguay, ainsi qu’un nul contre l’Équateur. Tous ces résultats ont été obtenus face à des sélections du top 40 mondial. Le revers contre la Belgique a toutefois exposé de graves faiblesses défensives qui doivent être corrigées avant le match d’ouverture de la Coupe du Monde face au Paraguay, le 12 juin.

Le Portugal, de son côté, a traversé la phase de qualification européenne avec autorité. La sélection a terminé en tête du Groupe F des éliminatoires avec 13 points en six matchs, clôturant la campagne par une victoire écrasante 9-1 contre l’Arménie. En Coupe du Monde, les Lusitaniens figureront dans le Groupe K aux côtés de la Colombie, de l’Ouzbékistan et d’un adversaire issu des barrages intercontinentaux.

Le match nul 0-0 contre le Mexique a montré une équipe portugaise maîtrisée, qui a dominé la possession avec près de 67 % et tiré 10 fois au but, mais sans grande efficacité. Roberto Martinez en a profité pour tester des variations dans l’équipe, et des changements sont attendus pour le duel à Atlanta.

Pour les États-Unis, ce match est crucial en tant que dernière répétition avant la liste définitive. Mauricio Pochettino doit évaluer les réponses du groupe, en particulier en défense centrale, secteur fragilisé par les blessures de Chris Richards et Miles Robinson survenues à l’entraînement. La 15e place au classement FIFA reflète le potentiel de l’équipe, mais l’écart de niveau est apparu au grand jour face à la Belgique.

Confrontations directes

Les États-Unis et le Portugal se sont affrontés trois fois depuis 2002, avec un équilibre surprenant. Les Américains ont gagné une fois, et les deux autres rencontres se sont soldées par des matchs nuls. Aucune victoire portugaise dans l’historique récent.

La confrontation la plus mémorable a eu lieu lors de la Coupe du Monde 2002, en Corée du Sud, lorsque les États-Unis ont créé la surprise en s’imposant 3-2 face à une sélection portugaise qui figurait parmi les candidates au titre. John O’Brien, Brian McBride et un but contre son camp ont scellé l’exploit américain.

Lors de la Coupe du Monde 2014, au Brésil, les deux équipes se retrouvaient dans le même groupe. Le Portugal a arraché le nul 2-2 grâce à un but dans les arrêts de jeu, dans une action qui a failli compromettre la qualification américaine. En novembre 2017, lors d’un amical disputé à Leiria, le match s’est terminé 1-1, avec Weston McKennie qui a marqué pour ses débuts en sélection américaine.

Fait notable, le Portugal n’a jamais battu les États-Unis au cours des deux dernières décennies. Une donnée qui ajoute du piquant à cette rencontre, même s’il s’agit d’un amical.

Actualités des États-Unis et du Portugal

États-Unis : en quête d’ajustements défensifs

Côté américain, Pochettino devra gérer l’impact psychologique de la déroute. Sergiño Dest (blessure au tendon), Tyler Adams (blessure légère) et Haji Wright (adducteurs) sont des absents confirmés pour le rassemblement. Richards et Miles Robinson, déjà blessés avant le match contre la Belgique, n’ont pas non plus joué.

Christian Pulisic traverse une disette de buts qui dure depuis sept matchs en sélection et 12 avec le Milan AC. Malgré cette mauvaise passe, le milieu offensif reste le principal atout offensif des Stars and Stripes. Tim Weah, qui a souffert au poste de latéral droit contre la Belgique, pourrait être repositionné en attaque.

Composition probable des États-Unis (4-2-3-1) : Matt Freese ; Joe Scally, Chris Richards, Mark McKenzie, Antonee Robinson ; Aidan Morris, Johnny Cardoso ; Tim Weah, Giovanni Reyna, Christian Pulisic ; Folarin Balogun. Entraîneur : Mauricio Pochettino.

Portugal : toujours sans Cristiano Ronaldo

La principale information côté portugais est l’absence de Cristiano Ronaldo. Le capitaine a subi une blessure musculaire à la cuisse droite le 28 février, lors d’un match d’Al Nassr, et n’a plus joué depuis. Martinez a assuré que la Coupe du Monde n’est pas en danger pour l’attaquant de 41 ans.

Outre CR7, le Portugal est privé de Rúben Dias, Nelson Semedo, João Palhinha et Bernardo Silva, tous pour des raisons physiques. Rodrigo Mora, jeune espoir du FC Porto, avait été convoqué mais s’est également blessé avant le voyage. Martinez devrait effectuer un turnover par rapport à l’équipe qui a débuté contre le Mexique.

Composition probable du Portugal (4-2-3-1) : Diogo Costa ; João Cancelo, Gonçalo Inácio, António Silva, Nuno Mendes ; Vitinha, João Neves ; Pedro Neto, Bruno Fernandes, Rafael Leão ; Gonçalo Ramos. Entraîneur : Roberto Martínez.

Les entraîneurs

Mauricio Pochettino a pris la tête des États-Unis en 2024, apportant avec lui l’expérience acquise dans des clubs européens d’élite comme Tottenham, le PSG et Chelsea. Son travail s’est concentré sur la construction d’un effectif polyvalent et compétitif, capable d’évoluer dans différents systèmes. Avant la défaite contre la Belgique, l’Argentin engrangeait de bons résultats, avec huit victoires lors des 12 derniers matchs de 2025.

Roberto Martinez dirige le Portugal depuis 2023, après le départ de Fernando Santos. L’Espagnol a déjà remporté la Ligue des Nations avec la sélection lusitanienne et a conduit l’équipe à la qualification pour la Coupe du Monde avec une large avance. Sa capacité à tirer le meilleur d’effectifs talentueux est apparue clairement lors de la campagne des éliminatoires, et l’absence de Ronaldo peut même servir de test stratégique avant le tournoi.

Analyse tactique

Les deux sélections devraient s’aligner en 4-2-3-1, bien qu’avec des interprétations très différentes. Le Portugal tend à dominer la possession, en s’appuyant sur Vitinha et João Neves comme constructeurs depuis le milieu de terrain, avec Bruno Fernandes agissant comme rouage créatif entre les lignes.

Les États-Unis, en revanche, misent habituellement sur les transitions rapides et le pressing haut dans le camp adverse. Le problème est que, face à la Belgique, cette intensité a chuté de manière drastique en seconde période, et l’équipe n’a pas réussi à maintenir son pressing pendant 90 minutes.

La largeur du jeu portugais pourrait constituer un sérieux problème pour les Américains. Avec Nuno Mendes et João Cancelo qui montent sur les côtés et des joueurs comme Rafael Leão et Pedro Neto déployés sur les ailes, les ailiers américains auront un travail considérable. La fragilité défensive exposée face à Doku et ses coéquipiers lors du match précédent est exactement le type de brèche que les joueurs portugais peuvent exploiter.

Pour les Américains, la meilleure chance de se montrer dangereux réside dans la vitesse de Pulisic et Weah en contre-attaque, en exploitant les espaces que Cancelo a tendance à laisser lorsqu’il monte. Si Mauricio Pochettino opte pour Gio Reyna comme milieu central, les États-Unis gagneront en créativité mais risquent de perdre en équilibre défensif.