Globalement décevant depuis son arrivée à Al-Ittihad, Karim Benzema est sous le feu des critiques depuis quelques semaines.
Pointé du doigt pour son supposé manque d'implication par certains médias et supporters du club de Djeddah en Arabie saoudite, Karim Benzema vient d'être exclu du groupe d'Al Ittihad par Marcelo Gallardo. Même si son bilan n'est pas catastrophique sur cette première partie de saison, (9 buts et 4 passes décisives en 14 matchs disputés), l'ancien buteur du Real Madrid multiplie les polémiques depuis quelques semaines. Visiblement vexé par certains choix de son coach et les critiques des médias locaux, l'attaquant français avait quitté le pays fin décembre pour soigner une supposée blessure au pied avec l'accord du club et de ses médecins. Absent lors du rassemblement prévu vendredi, Benzema aurait tout simplement été exclu du stage de préparation prévu à Dubaï à partir de ce dimanche selon Marca.

Benzema dans l'oeil du cyclone

Le journal espagnol a pris contact avec l'entourage de Benzema pour comprendre les raisons de cette absence qui fait à nouveau polémique en Arabie saoudite au vue du contrat XXL signé par le Ballon d'Or 2022 l'été dernier. Mais selon son clan, il n'y a pas de polémique particulière cette fois-ci. L'ancien buteur du Real Madrid serait tout simplement “coincé” à l'Île Maurice, en raison du passage du cyclone Belal. Benzema n'aurait donc pas pu prendre de vol pour rentrer en Arabie saoudite.

Al-Ittihad n'y croit pas

De leur côté, les médias saoudiens expliquent que le club basé à Djeddah ne croit pas vraiment à cette version et imagine cette excuse comme un prétexte pour retarder sa reprise de l'entraînement. En effet, le joueur était attendu dès vendredi en Arabie saoudite et aurait largement eu le temps de programmer un vol privé pour quitter l'Île Maurice. Pour rappel, Benzema est actuellement sous contrat jusqu'en juin 2026. Le championnat saoudien, qui connaît actuellement une trève, reprendra le 7 février pour Al Ittihad sur la pelouse d'Al-Ta'ee.