Avant le premier match de Saint-Etienne à Monaco, samedi soir, Ivan Gazidis s'est longuement exprimé sur le mercato estival des Foréziens.

De retour dans l'élite, l'AS Saint-Etienne débutera la saison 2024-2025 de Ligue 1 contre l'AS Monaco à Louis-II, samedi soir. Pour ce match, Olivier Dall'Oglio pourra compter sur quatre de ses cinq recrues de l'intersaison, à savoir Yunis Abdelhamid, Ben Old, Zuriko Davitashvili et Augustine Boakye. Seul Igor Miladinovic ne fera pas le déplacement sur le Rocher. Actif, le recrutement des Verts n'est sans doute pas terminé. Comme relayé sur notre site, le promu doit s'attacher les services du latéral gauche Fodé Ballo-Touré et vise l'arrivée d'un attaquant de pointe.

Promu nouveau président des Stéphanois, Ivan Gazidis n'a pas échappé aux questions sur les emplettes foréziennes, lors de son entretien donné au quotidien sportif L'Equipe. L'homme d'affaires sud-africain justifie la politique des nouveaux dirigeants, celle de privilégier la venue de jeunes joueurs.

“Je suis habitué au scepticisme”

“On se doit de prendre les mesures pour être compétitifs à un niveau différent, sans perdre l'âme de l'équipe et en opérant d'une façon durable. En signant des joueurs qui peuvent se développer, d'autres qui peuvent performer dès le premier jour, mais aussi des joueurs qui auront peut-être besoin de temps pour s'adapter.”

L'homme de 59 ans se défend sur le manque d'expérience des nouvelles têtes. “Vous oubliez Yunis Abdelhamid non ? (sourire) Mais je comprends les interrogations et je suis habitué au scepticisme. Lorsque je suis arrivé à Milan il y a six ans, tout le monde m'a dit qu'on ne pouvait pas gagner avec de jeunes joueurs parce que le maillot est lourd à porter. On a fait venir Theo Hernandez, Ismaël Bennacer et Rafael Leao, que personne ne connaissait à Milan. J'ai confiance dans le travail que nous faisons, dans les joueurs que nous identifions. Et le projet ne se limite pas à cette saison, vous l'avez compris.”